На що слід звернути увагу при виборі зеленого чаю?
Зелений чай є одним з найпопулярніших безалкогольних напоїв, який до того ж має цілющі властивості. Він зміцнює імунітет, сприяє стимуляції нервової системи і дарує гарний настрій. Але як не розгубитися в різноманітті упаковок, сортів, цінових категорій та інших особливостей різних торгових марок?
Вперше я спробував зелений чай в досить пізньому віці - коли навчався на першому курсі університету. Друзі та знайомі говорили, що нічого хорошого в цьому китайському напої немає, а на думку мами, смак зеленого чаю нагадує траву «спориш».
Про смаки, звичайно, не сперечаються - кожному своє, і я, будучи незгодним з таким станом речей, нарешті, відправився в супермаркет, щоб самому все перевірити. Чайний відділ зустрів мене таким достатком продукції, що, розгубившись, я довго ходив туди-сюди вздовж стелажа, зрідка брав у руки придивилася пачку і уважно вивчав коротенькі написи, які інформували про склад.
Гарненько помучившись, я вирішив зупинитися на упаковці з примітним слоганом «Енергія дня в одній чашці». З того моменту пройшло більше п'яти років і за цей час я навчився добре розбиратися в чайних премудростях і тепер можу давати поради новачкам.
Дорого - не означає якісно
Існує думка, що висока ціна є гарантом якості, проте це не завжди так. Не слід купувати дорогий зелений чай, адже зазвичай покупець платить за стильну тару, а не за сам продукт. Можна ж розфасувати чай в золоті коробочки, інкрустовані дорогоцінними каменями, але від цього, на жаль, нічого не зміниться в плані користі.
Ціна звичайно, залежить не тільки від гарної упаковки. Сорт, технологія виробництва, а так само місцевість, в якій зростає чайний кущ, також впливають на вартість. Але середньостатистичний росіянину або українцю далеко не по кишені «Тайванський Чорний дракон» або «Великий червоний халат», які коштують 250 000 $ і 700 000 $ за кілограм відповідно.
Читач напевно засумував від думки, що «драконів» і «халатів» не бачити йому, як своїх власних вух. Проте не потрібно турбуватися! Якісний зелений чай можна купити і за 3 долари, а за хімічним складом він мало чим відрізнятиметься від своїх дорогущих побратимів. Ось вже багато років я п'ю чай торгової марки «Хейліс» або «Ахмад», у яких співвідношення ціна / якість на вищому рівні. І на це задоволення у мене йде не більше 3 доларів на два тижні.
Інформативна упаковка
Найчастіше перше, що бачить споживач при виборі будь-якого товару, - це, звичайно ж, упаковка. І в нашому випадку упаковка може багато про що розповісти, якщо знати, на що звертати увагу. Я раджу повністю ігнорувати рекламні написи і гарний дизайн, а дивитися на виробника. маркування, термін придатності, знак відповідності та назва фірми, яка розфасовує продукт.
Часто покупець бачить незрозумілу для нього маркування. Розшифрую деякі терміни, які зустрічаються найбільш часто.
Так, маркування «Ortodox» означає, що чайний лист був скручений вручну, а «СТС» - гранулювання, в якому застосовуються автоматичні технології. «Pure» - це чистий чай одного сорту, а «Blended» - купаж, тобто суміш різних сортів. Розмір чайного листа позначається так: «Gunpowder» - великий лист, «Imperial» - крупно-середній, «Young Hyson» - середній, «Twankay» - невеликий. Є безліч різних написів і абревіатур, якими маркуються так звані елітні чаї, але про них я говорити не буду, бо масовий споживач рідко з ними стикається.
Чайна хімія та дегустація
Кожен любитель чаю повинен хоч у загальних рисах знати, з чого ж складається цей напій. У зеленому чаї міститься близько 400 різних хімічних сполук. Головні з них - дубильні речовини, поліфеноли (зокрема катехіни - сильні антиоксиданти), алкалоїди - кофеїн і теїн (особлива форма кофеїну), ефірні олії, і майже всі корисні вітаміни і мінерали.
Самое харизматичне речовину з «лабораторії» чайного листа - епігаллокатехінгаллата (EGCG). Цей катехін ніде не зустрічається в інших продуктах харчування в такій великій кількості, як в зеленому чаї. Він служить профілактикою багатьох видів раку, хвороби Альцгеймера і розладів пам'яті та уваги. А недавні дослідження показали ще й те, що EGCG здатний поліпшити якість життя ВІЛ-інфікованих людей.
Проте вся палітра корисних хімічних речовин міститься тільки в якісному зеленому чаї. Як же в домашніх умовах визначити це? Без спеціального обладнання обійтися неможливо, але все-таки є кілька способів. Давайте заваримо чай і зробимо ковток. На колір вийшов екстракт повинен бути світло-жовтим або ніжно-зеленим.
У яскраво-вираженому ароматі переважають квіткові нотки, запах тонкий і освіжаючий, але оскільки в зеленому чаї багато різних летючих органічних речовин, то пахнути напій може фруктами, медом і навіть смолою! Смак злегка терпкий і гіркуватий через наявність кофеїну і поліфенолів, але ні в якому разі не надто гіркий і терпкий, з присмаком «сіна».
Ці показники є головними критеріями при виборі якісної сухої заварки. Але зрозуміло, щоб стати чайним гуру, необхідно набратися досвіду. За час написання цієї статті, я допив весь свій запас зеленого чаю. Поки ви читаєте, я побіжу в магазин і на практиці застосую те, що порадив вам.
Приємного чаювання!
