Шоколад: що потрібно про нього знати?

Шоколад - продукт не зовсім звичайний. І справа зовсім не в тисячолітній історії існування продукту або його виняткових для людського здоров'я властивості. Для більшості людей це ласощі асоціюється із задоволенням або навіть щастям. Найголовніше, щоб плитка шоколаду опинилася якісним продуктом, а не хімічним сурогатом.

Багато хто з вас здивуються, коли дізнаються, що шоколад існує більше 3000 років, але в давні часи він вживався виключно в якості напою. Назва продукту дали ацтеки, і за однією з версій лінгвістів «xocolatl» в перекладі з їхньої мови означає «гірка вода». У ацтеків і індіанців майя напій з какао-бобів вважався священним, його пили для того, щоб стати мудрішими і сильнішими. В шоколадне питво для надання особливого смаку було прийнято додавати гіркий перець.

До Європи шоколад потрапив завдяки Колумбу. Саме він в XVI столітті привіз какао-боби разом з іншими заокеанськими скарбами королю Фердинанду Арагонському. Спочатку шоколадний напій вважався виключно чоловічою прерогативою і через свою дорожнечу був доступний тільки вищих верств суспільства. З розвитком промислового виробництва шоколад подешевшав і тепер його незвичайним смаком могли насолодитися менш заможні громадяни. До кінця XVII століття продукт почали додавати в якості інгредієнта в кондитерські вироби, з цього часу його стало можливо не тільки пити, але і є. Улюблені всіма нами шоколадні цукерки вперше з'явилися не так вже й давно - в XIX столітті.

У сучасному світі з популярністю шоколаду не зрівняється жодна ласощі. За підрахунками дієтологів, щорічно населення нашої планети з'їдає 600 тисяч тонн цього божественного продукту. Далі всіх у своїй любові до темного ласощів пішли французи - вони запропонували щорічно 11 липня відзначати Всесвітній день шоколаду.

Ласуни можуть порадіти, адже вживаючи шоколад в невеликих порціях, вони надають неоціненну підтримку свого здоров'я. У ньому містяться флавоноїди, які нормалізують кровообіг і зміцнюють серцевий м'яз і судини. Теобромін і кофеїн стимулюють мозкову діяльність і зміцнюють пам'ять. Магній і калій відмінно підтримують нервову систему. Завдяки великому вмісту глюкози і жирів шоколадна плитка здатна позбавити людину від відчуття голоду і надати йому сил. Гормон серотонін забезпечить Лакомка прекрасний настрій і бадьорий настрій. А ще виріб з какао-бобів користується великою повагою у закоханих пар, так як воно є найпотужнішим афродизіаком.

Але далеко не весь шоколад, продающийся сьогодні в магазинах, є справжнім, а значить, корисним. Якісний продукт повинен містити в своєму складі 4 основних складових компонента: терте какао, какао-масло, лецитин і цукрову пудру. Колір шоколаду залежить від кількості какао, доданого в нього при виробництві. Найбільше його в гіркому шоколаді (від 50% і вище), а от у білому воно повністю відсутня.

Якщо на обгортці шоколадки вказано, що вона виготовлена із застосуванням рослинних масел або гидрогенизированного жиру, тоді можете бути впевнені, що перед вами не натуральний шоколад, а просто солодкий сурогат, що не несе абсолютно ніякої користі. Справжній якісний шоколад повинен розтанути, як тільки ви покладете його на мову. А ось для розтоплення гідрожір температури людського тіла буде недостатньо, тому підроблений продукт у вас в роті розтане не відразу.

У шоколад нерідко додають сою. Визначити її наявність можна візуально: плитка соєвого продукту світліша і матова, а натуральний шоколад завжди має глянцеву поверхню. Поламайте шматочок плитки: якщо вона ламається з сухим тріском і при цьому не тягнеться, значить, в її складі немає нічого зайвого. Соєвий шоколад розламується з глухим звуком, а якщо ви його відкусите - прилипне до зубів.

Купуючи шоколадку, вивчайте її склад, зазначений на обгортці. Намагайтеся купувати тільки якісний товар. І не вірте людям, які кажуть, що шоколад шкідливий. Він не псує зуби, так як какао-масло, що входить до його складу, обволікає їх особливої плівкою і захищає від руйнування. Якщо ви не хочете за любов до шоколаду розплатитися своєю стрункою фігурою, віддавайте перевагу чорному шоколаду. Він менш калорійний і може бути успішно включений до складу збалансованої дієти.

Ніколи не відмовляйте собі в задоволенні поласувати шоколадом, адже це не тільки смачно, але й дуже корисно!