За що і як шанували слов'яни ... діжку-діжу?
Діжа, вона ж дежа - дерев'яна діжка для замішування тіста. В силу причетності до витворення хліба вона зізнавалася нашими предками не просто предметом, а живою істотою. Так-так, саме живим, з власним характером і важливою роллю в домашньому укладі кожної родини. Вона сприймалася як уособлення жіночого лона, а процес приготування тіста співвідносився із зачаттям дитини. Так що до діжі ставлення було сакральне - священне.
При цьому допускалося, що спочатку, тобто з моменту виготовлення, вона могла бути «хорошою» чи «поганий», залежно від цього і хліб виходив вдалим чи навпаки. При виявленні «поганих схильностей» діжі її підправляли. Наприклад, додаючи одну з клепок - бічних планок, з яких складені стінки, і змінюючи, таким чином, їх кількість з парного на непарне або навпаки - з непарного на парне.
З діжею було пов'язано чимало повір'їв. Навіть хорошу діжу вважали схильною пристріту, а тому не дозволялося віддавати її кому б то не було в борг, допускати, щоб через неї перелітала курка чи до неї підходила корова. - Це могло «зіпсувати» і без того примхливе, як вважалося, створення, і тоді хліб буде поганенькі. До таких же наслідків могло призвести заглядання в діжу чоловіка, якому і торкатися-то до неї не завжди дозволялось.
Крім того, хлібну діжку потрібно було неодмінно-обов'язково тримати в теплі і в тиші, не допускати ударів, не ставити на землю. Під неї клали підстилку з одягу і накривали нею ж, причому якщо внизу була жіноча, то зверху - чоловіча, і навпаки. Згідно з іншим звичаєм, діжку ставили на лавку під образами або на стіл у світлиці, покриваючи хлібної скатертиною.
Але якщо все-таки траплялося така невдача, що дежа «псувалася», то в цьому випадку вдавалися до особливих обрядів для того, щоб відновити її колишні властивості. Наприклад, Окур освяченими травами, діжку перевертали догори дном, ставили на поріг, встромляли ніж і лили зверху окріп з ложки певну кількість разів. Інший спосіб полягав у тому, що господиня тричі вдаряв по дну діжі, після чого голосно заявляла, звертаючись до неї: «Буду бити знову, якщо не виправишся!». Така загроза визнавалася дієвою для того, щоб «приструнити» діжку.
Як бачимо, щодо сакрального предмета застосовувалися фізичні заходи впливу. Але були й інші. Вважали, що вірним засобом, що забезпечує «слухняність» діжі, є винесення її на ніч у двір на Похвальною тижня, тобто п'ята в Великий піст. У цей час діжа нібито не може втриматися від того, щоб похвалитися Господу, що у неї є хліб, і як тільки вона «оголосить» про те, так відразу і знайде втрачені якості.
«Іменини» для діжі днем був Великий четвер на Страсному тижні, коли проводився ритуал її «очищення». Помивши діжку і натер сіллю, часником або цибулею, накривали її кришкою або перевертали, «підперізували» червоним жіночим поясом або рушником, або хмелем, накривали чистою скатертиною, на яку клали хліб і сіль, виносили на подвір'я і залишали на східній стороні до сходу сонця .
Цьому дійству надавався символічний сенс, який в одних місцях розумівся як те, що діжа таким чином «сповідається», в інших - що «говіє», в третіх - що «відпочиває», в четвертих - що «торгує» або «йде на базар »і т.д. Але, як би не трактувалося значення, воно в будь-якому випадку передбачало усвідомлена поведінка хлібної діжки.
Її часто використовували як оберега. При пожежі брали в руки і повертали у відкритому вигляді проти вогню. Це вважалося засобом захисту від рознесення полум'я вітром. Щоб відвести грозову хмару, що з'явилася не на часі, діжу носили по скотному двору.
Для припинення граду закриту діжу з іконою Миколи-угодника, покладеної на її кришку, виносили з будинку на вулицю. У діжу належало заглядати після повернення з кладовища, щоб не принести в будинок нежить, що знаходиться в скорботному місці. При переселенні в новий будинок господарі приносили туди діжку з замішаним у старій хаті тестом.
На глибоке переконання наших предків, вона була одухотвореними річчю, а оскільки пов'язана безпосередньо з поняттям народження, то на діжу-діжу покладалася відповідальна і почесна роль у весільних обрядах. Втім, про це буде окрема розповідь.
