Як «подвійний орел» 1933 став найдорожчою монетою в світі? Перерваний політ

Для недосвідчених в нумізматиці людей цінність монети, в першу чергу, визначається її віком. Насправді все набагато складніше. Чим пояснити, що найдорожчою монетою в історії людства сьогодні є «подвійний орел» 1933 карбування - золота монета номіналом 20 доларів США?

За твердженням колекціонерів «подвійний орел» зразка 1907 дизайну Огастас Сент-Годенс - не просто витвір мистецтва, а справжній шедевр. Але чому ж все-таки, з багатьох тисяч монет, викарбуваних американським казначейством, найдорожчою визнана одна єдина, яку, строго кажучи, навіть до грошей можна зарахувати з великою натяжкою?

Золоті гроші з'явилися в США в середині XIX століття. У той час золота в США вистачало, і повноцінний долар швидко став еталоном стабільності. На вимогу конгресу на всіх американських золотих чеканилося зображення орла. Першою побачила світ монета номіналом 10 доларів, яку «орлом» і прозвали.

Місячним доходом в десять доларів в ті роки міг похвалитися далеко не кожен американець. Більш дрібні монети, номіналом 5 і 2,5 долара одержали найменування, відповідно, стать і чверть «орла». Природно, випущений в обіг в 1850 році двадцатідолларовік назвали «подвійним орлом».

Золоті «орли» літали по Америці до 1933 року. З часом, через інфляцію та економічних труднощів, їх політ довелося перервати. Більшість населення практично припинило використання дорогих монет як засобу обігу, американці збирали золото «про запас», купуючи важкі жовті кружечки значно дорожче номіналу.

У 1933 році президент Франклін Рузвельт видав історичний указ №6102, фактично поставивши золоті гроші поза законом. Їх належало в обов'язковому порядку обміняти за номіналом на паперові банкноти або не золоті монети, накопичення і володіння золотими «орлами» всіх номіналів було оголошено злочином, що карається великим штрафом, і навіть тюремним ув'язненням на термін до 10 років.

Указ з'явився досить раптово, внісши сум'яття в планову та неспішну роботу казначейства з карбування золотих монет. У 33-му їх встигли наштампувати 40 тисяч штук, але в обіг так і не випустили. Непотрібні більше нікому тисячі «подвійних орлів» вирішили переплавити в злитки, що й зробили з оформленням необхідних документів.

Як з'ясувалося пізніше, в казначействі знайшовся чиновник, який не погодився з думкою президента і безпосередніх начальників. Головному касиру монетного двору Джорджу Макканьо прийшла в голову пророча думка, що невдалий тираж в майбутньому зможе принести неабияке багатство, якщо зберегти від знищення обмежена кількість монет. Задумка вдалася, і кілька «подвійних орлів» безслідно зникли.

Принаймні, так здавалося на перших порах злочинцеві і його спільникам. Як незабаром з'ясувалося - всього лише здавалося. Напевно у величезній країні думка приховати золоті в обхід президентського указу прийшла не в одну «світлу голову». Спецслужби, мобілізовані урядом, «рили землю» в прагненні виявити зловмисників, вознамерившихся «в'їхати в рай на чужому горбу». За сім наступних років пильні «американські чекісти» - агенти ФБР вистежили, знайшли та вилучили майже всі монети, вкрадені Макканьо.

Майже всі, крім однієї. Про її долю - трохи пізніше...