Їстівна мочалка. Чим вона корисна і як її виростити?
Завзяті садівники і городники взимку не сидять, склавши руки. Вони набувають посадковий матеріал, обмінюються з колегами землеробськими секретами і насінням рідкісних рослин. Кілька років тому в порядку такого обміну мені дісталися п'ять насіннячок люффи. Часу було достатньо, і я зайнялася пошуками інформації про заморську незнайомку. І ось що дізналася ...
Люффа - універсальна ліана: вона може бути і їжею, і ліками, і мочалкою, і прикрасою саду. Люффа належить до сімейства гарбузових, до якого відносяться добре знайомі нам культури: огірки, кабачки, гарбуза, дині, кавуни, і менш відомі - лагенария, момордика, Ангурі, переступень білий та інші.
Ця ліана - Уродженка субтропічних і тропічних регіонів Азії та Африки. Рід люффа налічує більше п'ятдесяти видів, деякі з них культивують. Найбільшого поширення набула люффа циліндрична і острозубчатая. У острозубчатимі люффи плоди дрібніші, але вона відрізняється більшою морозостійкістю і скоростиглістю.
Це дивовижна рослина - справжня окраса саду. Воно виглядає ошатно протягом усього вегетаційного періоду: густа маса великих опушених листя, великі жовті квіти, подовжені циліндричні плоди не залишать вас байдужими.
Її пагонами, що досягають п'яти метрів у довжину, можна задекорувати господарські будівлі, непривабливі місця земельної ділянки, альтанки, веранди і огорожі.
У стадії повної зрілості плоди стають сухими і волокнистими. Їх використовують для виготовлення мочалок, схожих з губками. Така рослинна губка не викликає алергії, одночасно з миттям забезпечує хороший масаж шкірних покривів і м'язів тіла. Люффа-мочалка очищає шкіру від відмерлих клітин і покращує циркуляцію крові.
Як плід люффи перетворити на мочалку?
Для цього дозрілі плоди необхідно трохи підсушити. Коли при струшуванні насіння почнуть «шуміти», кінці плодів потрібно зрізати і акуратно зняти шкірку. Далі люффи заливають окропом, загортають і витримують 15-20 хвилин. Ще можна підготовлені плоди прокип'ятити 15 хвилин в мильному розчині. Потім люффи охолоджують, витрушують насіння, видаляють залишки шкірки, промивають, просушують і оформляють у вигляді мочалки.
Оброблені таким чином плоди застосовують також як устілок для взуття та підкладок для головних уборів.
Крім цього такий напівфабрикат використовують при виготовленні мила. Люффа в складі мила виконує функції скраба: відкриває пори, полегшує дихання шкіри, стимулює крово- і лімфообіг.
Як виготовити мило з люффи?
На водяній бані розтопити, не доводячи до кипіння, з додаванням невеликої кількості води, дитяче мило або мильну основу. За бажанням додати рослинний барвник (сік буряка, відвар цибулиння, звіробою або інші натуральні барвники), ефірні масла для ароматизації, а також персикове, мигдальне, оливкова або інші масла.
Суміш ретельно перемішати. В підходящу циліндричну ємність вкласти підготовлену люффи і залити мильною масою. Коли мило охолоне, звільнити його з ємності і порізати на шматки.
Люффа в кулінарії
У їжу вживають молоді плоди люффи довжиною 10-20 сантиметрів, поки вони зберігають ніжний смак і аромат, а також пагони, листя, бутони і квітки. Зелену масу гасять і подають як гарнір. Пагони і бутони хороші в салатах.
Недостиглі мочалки кладуть у супи, рагу, салати, тушкують з грибами або бобами. Люффа чудово поєднується з часником. Наприклад, нарізані кружальцями плоди обсмажити в олії і залити часниковим соусом.
Можна приготувати люфа, фаршировану м'ясом. Для цієї страви потрібно: два плоди, 200 г фаршу, 50 г рису, 50 г ріпчастої цибулі, 50 г зеленої цибулі, сіль, чорний мелений перець, орегано і часник за смаком.
Люффи нарізати кружальцями завтовшки 3-4 см, видалити серцевину, проварити 5 хвилин у підсоленій воді. Фарш змішати з відвареним рисом, дрібно нарізаною ріпчастою цибулею, часником і спеціями. Нафарширувати люффи, скласти в ємність для гасіння, додати порізаний зелений лук, залити бульйоном, в якому вона варилася, і тушкувати 5-10 хвилин.
У східному народній медицині люффи широко використовують як лікарська рослина. При цьому вона одночасно є і смачною їжею. Страви з цієї рослини надають жарознижуючу дію, корисні при запорах, а у годуючих матерів підвищують лактацію.
При грудному кашлі готують кашу з 500 г люффи і 100 г рису. Такі ліки очищає легені і сприяє відділенню слизу. Їдять кашу два рази на день до припинення кашлю.
Насіння люффи містять до 25% масла, яке придатне для технічних цілей.
Як виростити люффи в наших кліматичних умовах?
Оскільки люффа теплолюбна рослина і має тривалий вегетаційний період, її краще вирощувати розсадним способом або в теплиці.
Наприкінці березня / початку квітня посіяти насіння в торф'яні стаканчики або пластикові ємності на глибину 2-3 см. Землесмесь повинна бути пухкої і поживною. При температурі 30 градусів сходи з'являються на 7-10 день.
Після появи сходів горщики слід поставити на добре освітлюваний підвіконня. У відкритий грунт висаджувати після встановлення температури не менше 15 градусів або ж помістити під плівкове укриття.
Місце для посадки необхідно вибрати сонячне і захищене від панівних вітрів. Лунки заправити компостом або перегноєм. Люффа любить підгодівлі живильним розчином, приготованим з розрахунку: стакан коров'яку і склянка золи на відро води. Не забудьте забезпечити ліану опорою.
Поселивши це екзотична рослина на своїй ділянці, ви не розчаруєтеся - красою, засобом гігієни, цінної харчовою добавкою і смачним ліками ви будете забезпечені.
