Чи існує томна енергія? Радіохімія
У результаті робіт П. Кюрі, М. Склодовської-Кюрі, Е. Резерфорда виявилося, що а-те (По-грецьки «неподільний») ділимо. Ф. Содді (відкриття явища ізотопії) навіть запропонував поміняти термін atom на tom. Тоді російською мовою ядерна енергія позначалася б як томна енергія.
Радіохімія вивчає хімічні властивості та фізико-хімічні закономірності поведінки радіоактивних елементів, методи їх виділення і концентрування. Це промислова галузь, пов'язана з отриманням високоактивних матеріалів і регенерацією ядерного пального, розробкою методів застосування радіонуклідів. Відкриття та вивчення практично всіх хімічних елементів, починаючи з № 84 (полоній) - заслуга радиохимиков.
Наведу приклад альтруїзму Марі Склодовської-Кюрі (нерідкий серед учених), яка відмовилася оформити патент на спосіб отримання радію, вважаючи його загальнонаукових надбанням. В результаті вона позбулася мільйонних доходів і, коли знадобилося купити грам радію для Варшавського інституту, їй довелося читати лекції в США, щоб заробити мільйон доларів.
Здійснення радянського атомного проекту зазвичай приписується фізикам. Насправді 70% наукових робіт виконана хіміками під керівництвом Б. В. Курчатова, брата І. В. Курчатова - Виділення мікрограммових кількостей плутонію з опроміненого урану для другої бомби, методи аналізу та отримання надчистого графіту для уповільнення нейтронів, ідентифікація уламків ділення ядер урану і т.д. і т.п. Кафедра радіохімії Ленінградського університету, яку я закінчував, була заснована в 1945 році академіком В. Г. Хлопіна саме для кадрового забезпечення атомного проекту.
У 1910 році В. І. Вернадський перший оцінив нові енергетичні можливості внутрішньоатомної енергії: «Перед нами відкрилися джерела енергії, перед якими за силою і значенням бліднуть сила пара, сила електрики, сила вибухових хімічних процесів ... З надією і побоюванням вдивляємося ми в нового союзника».
Специфічні властивості об'єктів дослідження радіохімії обумовлені ультрамалих концентраціями радіонуклідів (до 10-12 атомів в дм3 і менше).
Найважливіші проблеми сучасної радіохімії:
1) розвиток методів підготовки ядерного пального для ядерних реакторів АЕС та переробки опроміненого ядерного горючего-
2) розробка ефективних методів радіонуклідної діагностики виробничих і дослідницьких систем, особливо із застосуванням короткоживучих радіонуклідів, швидкий повний розпад яких забезпечує нешкідливість подальшого використання відповідних речовин-
3) отримання широкого асортименту медичних препаратів, що містять радіонукліди типу 99Тс для діагностики та лікування захворювань-
4) забезпечення безпечних методів поводження з високорадіоактивними отходамі-
5) розвиток методів радіохімічного аналізу та моніторингу радіоактивності навколишнього середовища.
Аварія в Чорнобилі (1986) стимулювала роботи по новим ефективним методам радиохимической дезактивації.
Працюють відділи радіохімії в Російському науковому центрі «Курчатовський інститут» (Москва) і Петербурзькому інституті ядерної фізики РАН (Гатчина). Є журнал «Радіохімія». Можна почитати: Мурин А. Н., Фізичні основи радіохімії (М .: Вища школа, 1971).
