Одна ніч у Мінську, або людської забави

У п'ятницю, після обіду, було занудьгував від безпросвітної конторської рутини Смельчакова, начальство оголосило про те, що той в найближчий понеділок їде на виставку в Мінську. Оголошення було зроблено з наскоку, звичним армійським тоном, що не терпить ніяких «я не можу», «я не хочу», «я боюся літати літаком і їздити потягом».

З одного боку, новина потішила Смельчакова, який всіляко шукав способи хоч якось урізноманітнити той нудний бумагомарательний режим, якому він і його колеги, сидячи безвилазно в своїх затхлих конторка, день у день, безжально піддавалися. Хоч якась зміна! Якесь розмаїття! Нові обличчя, обстановка, міста! З іншого боку, під ложечкою знову знайоме і нудотно засмоктало від усвідомлення власної нікчемності, «рабкості» і «черв'ячні» давно сформованого на підприємстві положення. Ніхто не питав, а що думаєш і відчуваєш ти. Хочеш чи ні? Можеш чи ні? Вибору не надавалося. Всякий раз, коли керівництво в особі директора вирішувало кого-небудь куди-небудь послати, перевести, звільнити, воно просто і жорстко ставило його до відома, виходячи з власних інтересів і не беручи до уваги інтереси другої сторони.

За останні чотири роки його не раз переводили з відділу у відділ, з місця на місце, підвищували і знижували, не даючи навіть пискнути у відповідь. Він навіть побував у ролі начальника відділу постачання, на посаді, яка ні йому не підходила, ні якої він, будучи по натурі малопрактичних індивідуалістом, не відповідав.

На початку він моторошно страждав від цієї щодня практикуемой несправедливості. Довго не міг змиритися з тим, що інші, старші колеги мовчать, відкрито підлабузнюються, пристосовуються. Їх поведінка він не схвалював, засуджував і навіть зневажав за їх легкодухість, але врешті, сам кілька разів постраждавши за свою любов до свободи і незалежності, «попрітерпел», притримав своїх запопадливих і більше віддавав перевагу практикувати внутрішню, ніж зовнішню свободу. Як буддист.

Отже, зібравши свої речі, в понеділок, о дев'ятій ранку, він, разом зі своїм напарником, прибув до місця збору. Переїзд в незручній «Газелі» зайняв близько чотирьох годин і виявився зовсім не виснажливим. Листопадовий Мінськ зустрів теплою мжичкою, і на початку здався зовсім непривітним. Але вже через хвилину, через осінню жирної хмари виглянуло сумне сонечко, метнуло на землю вже майже не гріють бліді промені, на дереві залилася в трелі пташка, що проходить повз незнайомець загадково посміхнувся, і на серці Смельчакова стало раптом тепло і легко. Зміна, що я вітаю тебе!

Незважаючи на розповіді бувалих тут раніше, про чистоту, широких вулицях і доброзичливих городян, столиця Білорусі Смельчакова не сподобалася. Пізніше ця антипатія переросте в тиху терпимість, а її усвідомлення, в свою чергу, зміцниться тим, що єдино факт зміни обстановки і можливість забути про свою курній конторки на якийсь час і відчути себе, хоча б ілюзорно вільним на короткий час, вже будуть здаватися йому приводом для радості.

Так, вулиці дійсно були широкі і чисті, мінчани в метро не штовхалися, міліція була ввічлива і попереджувальний, але якесь інтуїтивне відчуття загальної пригніченості і страху, зовнішньої скутості і несвободи, здавалося так і витало в повітрі.

Величезні сірі будинки-громади в стилі сталінського ампіру, всією своєю похмурістю і безликої грандіозністю, здавалося, навалювалися на тебе з обох сторін мінських вулиць. Особливо страшне, сюрреалістично враження вони справляли вночі, коли місто, здавалося, вимирало. Холодно непривітне, до ознобу, будівля Палацу Республіки. Блякле, з жовто-піщаними фігурами робітників і червоноармійців на двадцятиметрової висоті, будівля Головпоштамту. Житлові висотки-панельні близнюки з деякими варіаціями на фасадах і біля під'їздів. Всі вони, одним своїм похмурим виглядом, наче придушували маленького законослухняного громадянина. Отакого білоруського Акакія Акакійовича. Пізніше, приїжджаючи сюди в другій, третій, п'ятий раз, намагаючись позбутися цього гнітючого почуття мінської холодності і сірості, Сміливців намагатиметься зосередитися на позитивних моментах свого перебування там - і таких моментів буде чимало, але все ж, позбутися почуття загальної скутості і невільних, йому звільнитися так і не вдасться.

Смельчакова і його напарника розмістили в маленькому готелі, яка навіть повноцінного назви не мала, а іменувала себе як щось на кшталт «Імені 25 з'їзду народних депутатів» тощо. Номер був скромний, але акуратний, без відомої йому російської зайвої розкоші великих міст, з її кидаються в очі фонтанами, що б'ють в грудні з незрозуміло якою метою, величезними плазмовими екранами в одномісних номерах, хижими нахабними офіціантами, жадібно ждущими чайових розміром з невелику пенсію.

Чергова на поверсі відразу попередила Смельчакова і його товариша про те, що готель закривається о 22:00, що спиртне розпивати забороняється, жінок приводити суворо забороняється, курити в туалеті не дозволяється, і пішла, залишивши на столику інструкцію щодо дотримання порядку в готелі з 26 пунктів на трьох сторінках.

Чи не надавши особливого значення цим строгість, вже через півгодини свого перебування в готелі, Сміливців зрозумів наскільки все серйозно. Він прочинив вікно в туалетній кабінці, щоб покурити, а ввечері, коли він і його товариш повернулися з виставки, вахтер з суворою міною на байдужому обличчі, зробила йому попередження:

- Я ж вам попереджала, що курити в туалеті можна.

- Але де ж тоді можна? Наприклад, в будь-якому готелі Європи є цілі холи для курців або палять прямо в номері. А тут - холу немає, в туалеті можна ...

- Тут вам не Європа. Курити можете на вулиці.

- Ось ті раз. Ну що, раз тут такі правила ...

Перший день виставки пройшов досить заурядно. Повз шастали роззяви, шарудячи целофановими пакетами і човгаючи в листопадовій бруду. Вони чіпали експонати, задавали масу питань, які не мали відношення ні до експонатів, ні до майбутнього взаємовигідного співробітництва, просили буклети і каталоги, ручки і календарики, і задоволені шаркали далі, зупинялися у якого-небудь наступного стенду, знову ставили питання, просили буклети і каталоги, ручки та календарики і втомлені і задоволені, з усім своїм нелегким вантажем, брели до наступного стенду.

Смельчакова вони нагадували цікавих сорок, які тягнуть все, що блищить.

Ось мимо, кругло обертаючи очима на назву Смельчаковской фірми, в товстому в'язаному светрі, натягнутому на пузі-барабані, і під франтуватий джинсах-трубочках, які більше личило б кому-небудь років, отак, на двадцять молодше, побрів чоловік-кабанчик. Зупинився, помітивши «найдешевшу і якісну продукцію» фірми Смельчакова. Зробив крок-другий тому. Озернулся на Смельчакова і його напарника, і, нарешті, зважився задати якесь питання. Потім другий, третій, десятий. Після чого - звичайна процедура вручення прайсів, каталогів, ручок та іншої всячини. Каталоги в руках не зменшуються, так як в них вже висить десяток інших, починаючи від туалетного паперу і закінчуючи тракторами «Білорусь». Але чоловікові все цікаво, все потрібно, і ось, каталоги та прайси зникають в просторому пакеті з написом «Гороховий суп« Купалінка! »Поїв, і насолоджуйся тишею» (реклама не вигадана). І чоловік іде, з почуттям глибокої задоволеності.

А ось величаво пливуть дві дами бальзаківського віку. Меліровані зачіски за останнім писком, каблук-шпилька, обтягнуті фігури дебелих матрон. Зупиняються. Дивляться по черзі на Смельчакова, потім на його товариша. Товариш здається їм більш привітним, і до того ж він молодший, і вони звертають потік своїх питань на нього. Що ми виробляємо, де знаходимося, дійсна чи хороша наша продукція, в тому місті, звідки ми приїхали живуть їхні інститутські подруги, а чи варто там ще на площі такий-то такий-то магазин і тому подібна всячина, яка не має до нас ніякого відношення . Здається, дамам просто хочеться поговорити. Вони навіть кокетують з напарником. Цікаво виглядають жінки п'ятдесяти років, заграють з молодими людьми вдвічі їх молодше. З'ясовується, що вони взагалі-то торгують цукерками та печивом, але їх дуже цікавить наша водозапорная арматура, і в один прекрасний день вони мають намір почати їй торгувати. Нарешті, бухнув у свої пакети нашу рекламну продукцію, вони, весело щебечучи, немов п'ятнадцятирічні школярки, прогулюють уроки, шпацір далі.

Ось скаче зграйка хлопчаків років чотирнадцяти. Вони зупиняються перед нашим стендом, здивовано дивляться, а потім питають: «А у вас ручки і календарики є?». А у самих уже кишені настовбурчуються від виклянченного. Ось, зухвальці. Тягаються сюди спеціально, щоб збивати сюди все, що під руки попадеться. А то і стибріть що-небудь, якщо случаек підвернеться.

До нас також підходять важливо надуті білоруські бізнесмени в костюмах радянського типу, з коротенькими, до половини живота, галстучком, в пом'ятих костюмах і зимових черевиках. Обличчя у них - як у інкубаторскіх. Вони - як японці. Дивляться однаково, кажуть однаково, ходять однаково. Вони невдоволено дивляться на наші експонати, відчувають себе злегка скривдженими, якщо ми від одного їх поява не підскакує на місці і не кидаємося їм на зустріч, готові догоджати і підтакувати. Вони кажуть, що знають нашого директора, головного інженера, технолога. Питаю яку-небудь «липу» про те, як у нас йдуть справи, знову дивляться невдоволено, і, роблячи якісь безглузді, але, як їм здається, дуже важливі зауваження, в оточення свого антуражу з всяких інженерчіков, водіїв та секретарок, простують далі.

Іноді до нас підходять тлумачного вигляду чоловіка, добре знайомі з нашою продукцією, і без зайвого словоблудства беруть прайси, телефони, залишають свої візитки, і твердим кроком йдуть далі.

Повз стенд Смельчакова то й справа бродять сексуально чарівні німфи з обтягнутими попками і професійним макіяжем, що рекламують всілякі дурниці, починаючи від целофанових пакетів і закінчуючи нещодавно відкрилися казино.

Взагалі, білоруська виставка - це максимум марно витрачених коштів і часу і мінімум результату. Число випадкових людей, в обшарпаних джинсах з пом'ятими пакетами напереваги, цікавляться дорожньої технікою Komatsu за п'ятдесят тисяч доларів, і на повному серйозі по півгодини задають питання про те, яка пневматика стоїть на такому екскаваторі або яка шкіра на меблевому гарнітурі виробництва Італії за п'ять тисяч баксів , приголомшує.

Вистачає на таких виставках і тих, хто серйозно до них готується - споруджує цілі виставкові вавілони із пластику й стали, дає інтерв'ю різним ТВ каналам, щось бреше про успішність і вигідність представленої продукції. Однак здебільшого, успіх підприємства, зростання товарообігу та інші показники - фікція чистої води, необхідна для звітності. Вам будуть показувати підприємства, у яких 80% виробленої щомісячної продукції залишається на складі, робочий тиждень - чотири дні на тиждень по п'ять годин, з числа чиїх робочих вже скоротили відсотків тридцять, а директор з переляканими очима і картинками в голові про небо в клітинку, буде розповідати, по-дівочому бентежачись, про якихось великих укладених договорах, про зростання виробництва, про виконання поставлених президентом планів.

Число ж бізнесменів, наділених повноваженнями укладення на місці договорів, і всерйоз цікавляться вашою продукцією, пригнічує.

Побажання від товаришів по службі учаснику такої виставки звучить не «Укласти побільше взаємовигідних контрактів», а «Добре відпочити». Так і кажуть: «Бажаю приємного відпочинку», немов проводжають у відпустку.

І перші - інженери в обшарпаних джинсах, і другі - в дорогих костюмах, потім повертаються в свої запорошені контори та строчать доповіді про «успішно минулій виставці, виявлений інтерес» та іншої лабуду. Наводять якісь висмоктані з пальця цифри, які потім оголошують на планірках, нарадах, і далі - доповідають владі і уряду. Всі розуміють, що до чого, деяким навіть соромно і прикро, але брешуть все.

Другий день виставки пройшов також, як і перший. Ті ж роззяви в потертих джинсах і з пакетами напереваги, ті ж номенклатурні особи а ля «Ностальгія за СРСР», ті ж рідкісні, як вимираючі види флори і фауни, комерсанти й бізнесмени, що біжать далі у справах.

Успішним завершенням першого виставкового дня є, як і прийнято в таких випадках, банкет. Називаються такі заходи, правда, таємниче «Бізнес-клуб» - начебто, як для обговорення справ та укладання взаємовигідних контрактів, а на ділі, все це Корпоротивная п'янка, правда, на білоруський манер: присутні чинно, не послабляючи краватки, наїдаються і напиваються оплаченим частуванням, щоб на наступний день з'явитися у своїх стендів з опухлим обличчям і головним болем.

На таких бізнес-коктейлях вимовляються гучні тости, почувши які, можна позаздрити тому, як йдуть справи у білоруських підприємств. Кажуть «про найбільших і найуспішніших виробниках» чогось там - а на ділі, найбільший виробник вже відправив у вимушені відпустки, скоротив і звільнив за різними даними від 20 до 40% своїх працівників, а його склади забиті продукцією. Кажуть про успішний бізнес, називаючи серед своїх надійних партнерів, цитую «Іран, Сирію, Німеччину, Болгарію, Чехію, Словаччину, Кубу та інших», не кажучи вже про братньої Росії та СНД. На ділі ж - можливо, коли і була одноразова поставка в одну з перерахованих країн, або ж були всі передумови для початку співпраці, але очікування не збулися. Коротше кажучи, всі ці бадьорі мова нагадують лебедину пісню або отаку вісельную браваду.

Бути присутнім на бізнес-клубі години три, випивши і закусивши оплаченим частуванням, Сміливців з напарником вирушили до себе в готель. До того моменту, як вони добралися, було годин одинадцятій вечора. Дитячий час. Але як з'ясувалося, не для міста Мінська.

У коридорі сусіднього магазину, куди вони заглянули, купити води та цигарок, було повно молоді, яка стояла й сиділа, де доведеться. А ось центральні вулиці були майже безлюдні. По вулицях, в галасливих кампаніях, з пляшкою пива особливо не походиш. Низя.

Було весело, і хотілося продовження банкету, але, передбачаючи невдоволення з боку адміністрації готелю, Сміливців і напарник поспішили назад.

Двері їм відчинила заспана незадоволена вахтерка, яка, наче мати припізнилися сина, в лоб запитала:

- Котра година, ви знаєте?

- Хмм. Половина дванадцяту.

- А у нас двері закриваються в десять. Я вас попереджала?

- Ну?

- Ви порушили порядок проживання. І це вже вдруге.

- Послухайте, але ж ми ...

- Більше того, ви з'явилися в нетверезому вигляді. Я буду змушена завтра доповісти про це керівництву.

Сміливців відчув, що у нього закипає кров. Куріння в туалеті, запізнення на півтори години після початку «коммендатского години», «в нетверезому стані». Чи не занадто строго?

- Послухайте, ми повернулися з ділової зустрічі. А на ділових зустрічах прийнято трохи випивати. Потім, добиратися тут не близько - почав він виправдовуватися і тут же огидно себе відчув. Їх вичитували, як школярів, які курили в туалеті.

Чергова, нарешті, їх впустила, і вони пройшли до себе в номер, але спати Смельчакова не хотілося. «Піду, поговорю з нею. Що вона, не людина, чи що? Ну, випили небагато. А що - заборонено? Бійок не влаштовує, що не скандалимо »- думалося йому.

- Піду, поговорю з цією мегерою. А то ще справді «настучіт» завтра своєму керівництву, а ті доповідатимуть нашому. Будемо мати блідий вигляд.

- Та облиш - відповів напарник - лягай краще спати.

- Нє, сходжу. Поговорю, а заодно покурю.

Він вийшов у коридор, і, знайшовши двері вахтерки закритою, обережно постукав у неї.

- Що вам потрібно? - Почувся різкий голос чергової фурії.

- Відкрийте, шановна. Я хочу порозумітися.

- Ідіть спати! - Знову почувся її голос.

- Послухайте, ну не можна так. Ну, погуляли ми. Ми ж не хуліганив. До чого бути настільки суворою.

- Ідіть спати або буде гірше! - Знову почулася істерична музика чергової.

- Але послухайте, многоуважамая, - мова Смельчакова явно заплітався. - Чому ви така зла?

- Якщо ви не підете спати, я викличу міліцію! - Не відкриваючи двері, пообіцяла фурія.

- Ого, міліцію. А що, ви бачите тут злочинців? Гаразд, я йду. Бажаю вам солодких снів - буркнув Сміливців і пішов до свого номера.

Повернувшись назад, його раптом осяяло:

- А чорт! Забув сірники у неї попросити. Я - щас.

- Не ходи. Чого доброго, вона дійсно завтра донесе на нас. Потім не відмиєшся.

- Та я тільки покурити. Щас повернуся - сказав Сміливців і знову попрямував до дверей чергової.

Але те, як далі розвивалися події, не міг уявити ні Сміливців, ні його напарник. Справи готові були прийняти самий несподіваний оборот, але Сміливців про це поки не підозрював.

Підійшовши до дверей вахтера, він обережно, навіть не постукав, а пошкріб по лакованій поверхні, на що почув пронизливий крик:

- Якщо ви не підете, я викличу міліцію!

- Та я тільки сірники хочу попросити. Я тихенько вийду, покурю. Ви не турбуйтеся. І не варто так хвилюватися. Скажіть, а як вас звуть? Мене Єгор. Ви мене вибачте, але не варто нічого говорити вашому керівництву. Ми ж не навмисне ... - продовжував він у тому ж дусі, коли через п'ять хвилин вхідні двері відчинив, і Сміливців, від несподіванки, остовпів.

Прямо перед ним стояли два здоровенних омонівці. На боці кийки, наручники, похмурі обличчя.

Тут же розчинилися двері чергової і її кудлата голова обережно визирнула назовні.

- Це він? - Поцікавився той, що побільше.

- Він - відповіла чергова.

- Пройдемо - сказав омоновец і взяв Смельчакова під руку.

Вони увійшли в номер, посадили Смельчакова на диван. Тим часом його напарник, який щойно влаштувався на нічліг, здивовано підвівся, теж сів в трусах на край ліжка і склав руки на колінах з самим покірним виглядом.

- Порушуємо - сказав той, що трохи менше.

- Що порушуємо? - Видавив Сміливців. - Нічого не порушуємо. Чи не скандалимо, що не б'ємося, що не шумимо. Захотілося покурити, а сірників немає.

- Значить, покурити захотілося?

- Ну, так.

Той, що побільше оглянув кімнату, видно в пошуках слідів боротьби і насильства. Той, що менша, тим часом, буркнув у булькає рацію:

- Все чисто. Так, двоє підпилих. Шумлять.

- Та не шумимо ми - обурився Сміливців. - Слухайте, - здивувався раптом Сміливців - а як ви так швидко приїхали? Схоже, через, п'ять хвилин.

Той, що менша посміхнувся і знехотя вичавив:

- У вашій чергової тривожна така кнопочка є.

- Так це, значить, вона її натиснула - промимрив Сміливців. - Ось ...

Той, що побільше знову щось загарчав у рацію. Потім повернувся до Смельчакова:

- Ну, що, поїхали?

- Куди поїхали?

- Куди. У обезьянник.

У Смельчакова все похололо всередині.

- Хлопці, ми ж не шуміли, не билися. Блін ...

- Там розберемося. Посидьте до ранку. Подумаєте.

- Про що думати? Ось теж, злочинців знайшли!

Той, що менша подивився на Смельчакова, посміхнувся і сказав:

- Обіцяєте себе нормально вести?

- Ну, блін. Та ми ...

- Звичайно, обіцяємо - вклинився напарник Смельчакова, і подивився з докором на останнього.

- Так, обіцяємо. Зараз же ляжемо спати - поквапився пообіцяти Сміливців.

Той, що побільше, знову щось пробелькотів у рацію, обидва омонівці вийшли, хвилини дві про щось тлумачили з черговою, і було чути, як вона щось підвищеним тоном намагається їм пояснити.

Повернувшись назад, міліціонери знову переконалися в тому, що ніяких інших безчинств Сміливців і його товариш витворяти не будуть і повільно віддалилися геть.

На наступний ранок, годині о восьмій двері номера розчинилися, всередину просунулась чиясь голова і голосно, як з трибуни, оголосила: «З речами на вихід. Іван Петрович сказав, щоб ви звільнили номер ». І голова зачинила двері.

- Хто такий Іван Петрович? - Продираючи очі, поцікавився напарник Смельчакова.

- Хрін його знає. Напевно, головний над усіма цими курми. Зараз прийму душ і піду до цього Івану Сидоричу, або як його там, і поцікавлюся, чи не можна нам залишитися.

Прийнявши наспіх душ і почистивши зуби, Сміливців кинувся на другий поверх у твердій переконаності все пояснити, якщо треба принести свої вибачення і попросити залишитися.

У приймальні стояли три тітоньки - по всій видимості секретарки та інші - і щось жваво обговорювали. Помітивши Смельчакова, у них немов дар мови відняло. Вони дивились на нього, як якщо б до них в приймальню зайшов сам Ален Делон і запропонував їм повечеряти тет-а-тет.

- Я хотів би побачитися з Іваном Петровичем - твердим голосом відчеканив Сміливців.

- Одну хвилинку - розгубившись, пробелькотала наймолодша з них і розгублено побрела в кабінет навпроти.

- Іван Петрович, до вас Сміливців. «Звідки вона моя прізвище знає?» - Здивувався Сміливців. «Так, пішла слава по землі».

Дві інші тітоньки, тим часом, мовчки і якось злякано дивилися на нього. На їхніх обличчях грали тіні страху і презирства одночасно.

- Я не бажаю його бачити - з глибокого кабінету почувся похмурий бас, по всій видимості, Івана Петровича.

- Він не може вас прийняти - промямлила, що з'явилася секретарка, з жахом дивлячись на відчайдушного головоріза Смельчакова.

- Ну, і ... з ним - кинув Сміливців, остаточно переконавшись у тому, що за цю ніч йому ще тільки належить розплатитися.

- І як не соромно так себе вести! - Почув він уже на півдорозі. Обернувшись, він побачив, що це була одна з трьох кумась. Обурення, по всій видимості, переповнювало її.

- Цікаво, а як я себе вів? - Поцікавився він у самої неї.

- Огидно! Таке неподобство! - Обурюючись і манірно одночасно, піднявши очі до неба, немов бажаючи, щоб воно розверзлось і блискавками вразило бузотера Смельчакова, театрально проспівала дама.

- Так? А ви, дозвольте поцікавитися, були присутні при цьому неподобстві? Якщо мені не зраджує пам'ять, я вас вчора не помітив.

- Це не має значення! - Знову театрально кинула дама.

- Дозвольте, я не бився, чи не насильничати і навіть не висловлювався. Але ви, схоже, знаєте більше мого? - Не міг втриматися від сарказму Сміливців.

- Обурливо! Це обурливо! - Не знайшовши інших слів, верещала дама, тим часів поки Сміливців збігав вниз по сходах.

Після того, як Сміливців зібрав речі в сумку, задзвонив його мобільний. Дзвонив його безпосередній начальник. «Так, починається» - зметикував Сміливців.

- Слухаю!

- Це я тебе слухаю, Сміливців! - Бухав в телефоні голос його начальника. - Ти що там накоїв, Сміливців!

- Так, нічого ...

- Мене будять сьогодні о сьомій ранку і повідомляють про бійку зі скандалом! Що ти там скла побив! Меблі розквасив! Сміливців, я тебе звільню!

- Ага! І чергової згвалтував.

- Що ?! Чергову, кажу, забули. Я над нею поглумився в самих немислимих позах.

- Сміливців! Я тебе звільню!

- Послухайте, Дмитро Степанович, нічого я не бив, не ламав і не квасив. Я тільки сірники попросив.

- Які сірники!

- Сірчані. Прикурити.

- А-а-а!

Повернувшись після відрядження додому, і вступивши на своє рідне підприємство, Сміливців здивувався тому, що його зустрічають ... як якогось кровожерного пірата Джона Сільвера. Або першого космонавта Юрія Гагаріна. Або розбійника Степана Разіна. В одних очах він читав щось нагадувало осуд. Зазвичай це були очі дам у віці. Трохи старше його самого, але недостатньо старі, щоб відчувати до нього невиправдані материнські почуття. В інших поглядах відчувалася посмішка. Це були чоловіки старшого віку. В очах своїх ровесників читався інтерес. Але факт залишався фактом: всі знали про все. До останнього двірника.

Спочатку його хотіли звільнити. «За розбиту меблі, бите скло і виклик наряду міліції». Потім, коли з'ясувалося, що бита меблі і скла - невелика осічка дамській фантазії, його звинуватили в домаганні.

- Що ??? - Ледве зі сміху не впав зі стільця, коли почув від свого начальника, який перебував в передінфарктному стані з його ласки, ці дикі фантазії старих дів.

- Чого доброго завтра мене звинуватять у спробі зґвалтування! - Він іржав як кінь по весні.

- Сміливців! Я тобі за статтею звільню! - Грозився начальник.

- Даруйте, за що? За те, що о пів на дванадцяту сірники попросив? Курям на сміх!

Через три дні, по поверненню із закордонного відрядження директора, Смельчакова викликали до приймальні. Секретарка Світлана Павлівна, дама в самому соку трохи за тридцять, років три як в розлученні, співчутливо і якось дивно ніжно подивилася на нього.

Директор кричав, махав руками, обіцяв посадити Смельчакова у в'язницю, кричав «Вийди геть!», Потім знову кричав «Іди сюди», а Сміливців весь цей час задавався філософським питаннями, на кшталт «І якого дідька люди так псують собі життя. Через те, що один гульвіса захотів покурити о дванадцятій ночі, а одного до смерті перелякалася, уявляючи собі, не бог зна-що, - бійки, згвалтування і вбивства - мого директора, як мінімум, вистачить удар. У начальника трапиться інфаркт. В очах одних я з'явлюся насильником. В очах інших - бандитом. Мій напарник, всякий раз, коли його викликає директор, непритомніє, виймає зі столу заяву за власним бажанням і готується бути викинутим за ворота підприємства. І весь цей балаган, в який вони грають, і виїденого яйця не коштує ».

Зрештою, скандал зам'яли, хоча директор готелю всіляко намагався уявити в самому похмурому світлі. Смельчакова, звичайно, було прикро, що його версію ніхто не захотів почути. Що повірили переляканої чергової, у якої щось в той день, напевно, не склалося. Може, чоловік напився, а може, син двійку в школі отримав. А може, ще що, хіба мало. Добре, хоч ОМОН осудний попався. Так що, неправда це, що всі менти - сміття. Зустрічаються і люди.