Як Фрітьоф Нансен став національним героєм своєї країни?

Широко відомі два видатних подвигу норвезького мандрівника і вченого Фрітьофа Нансена, які зробили його ім'я безсмертним. Про подвиг великого гуманіста і сина свого народу в «Школі життя» була опублікована стаття Валентини Пономарьової «За що Фрітьоф Нансен отримав Нобелівську премію?». Я ж хочу розповісти про подвиг, який він скоїв як мандрівник і дослідник.

Фрітьоф Нансен народився в Норвегії 10 жовтня 1861. Дитинство його проходило в спілкуванні з природою. Разом з ватагою друзів-хлопчаків він грав, зображуючи диких індіанців, влітку ловив рибу і купався в річці, а взимку ходив на лижах і катався на ковзанах. Така привільне життя загартувало юнака, зробила його міцним і сильним.

Дванадцять разів займав він перше місце в тривалих лижних пробігах. Заняття спортом ніколи не заважали йому в навчанні і в подальшій науковій дослідницькій діяльності. Одного разу молодому Нансену випала нагода вирушити в плавання по морю. Знаючи його як прекрасного спортсмена і затятого мисливця, Роберт Коллетт, один з професорів університету, рекомендував взяти юнака спостерігачем на промислове звіробійну судно «Вікінг», що прямувало в Арктику.

На ньому Нансен працював протягом теплого періоду в 1882 році поблизу берегів Ісландії, Гренландії, Ян-Майена, вів різні зоологічні спостереження, багато полював. Хоча це плавання було коротким, всього близько півроку, але Арктика навчань підкорила його своєю суворою красою. Він вирішив стати полярним дослідником, вивчати невідомі до того райони Льодовитого океану. В першу чергу, Нансен хотів зайнятися дослідженням Гренландії, яка до того часу була майже не досліджена.

Минуло кілька років, і у Нансена з'явилася можливість здійснити свій намір. Восени 1887 Ф. Нансен став готуватися до подорожі по Гренландії. Він уже знав, що його попередники - датчанин Далагер в 1752 році, Норденшельд в 1883-му і Роберт Пірі в 1886 році - займалися дослідженнями в Гренландії, але ніхто з них не зміг перетнути цей гігантський острів, крижаний подих якого відчувається навіть в Америці і Європі.

Коли ж Ф. Нансен представив план обстеження Гренландії і попросив надати йому матеріальну допомогу, уряд відмовив, а преса підняла галас. «Було б злочином надати допомогу самогубцю», - писали одні газети, а в інших містилися знущальні випади з приводу сміливого плану і його автора. І все ж Нансен отримав деякі кошти від однієї приватної особи - датського комерсанта А.Гамеля.

Влітку 1888 Нансен з п'ятьма товаришами вирушив на судні «Язон» до наміченого пункту. Але підійти близько до берега Гренландії не вдалося, відразу почалися труднощі. Так, щоб подолати порівняно невелику відстань між берегом і судном, на човнах по разводьям і разом з льодами, що дрейфують мандрівникам довелося пройти шлях довжиною близько двохсот п'ятдесяти миль.

Нарешті, подолавши всі перешкоди, сміливці дісталися до Умівікфьорда. Звідси Нансен вирішив почати штурм крижаного щита і 15 серпня зі своїми супутниками вирушив у похід. Шлях цей був виключно важким.

Характерно, що Нансен почав перетинати Гренландію з боку східного узбережжя, що не обжитого людьми, в сторону заселеного західного берега, щоб навіть в разі великих труднощів не піддатися спокусі і не повернутися назад.

Минуло коротке полярне літо, і настала холодна осінь. На гребені крижаного щита стояли стійкі морози, температура падала до - 40-45 °, вирували завірюхи і хуртовини. В інші дні проходили за добу по 8-10 кілометрів. Люті бурани змушували по кілька днів відсиджуватися в наметі.

3 жовтня 1888 мандрівники прибули в калааллісут селище Готхоб, що знаходиться на західному березі Гренландії. Останній пароплав уже пішов звідси в Європу, і тому Нансену і його товаришам довелося тут зимувати. І лише на початку травня 1889 полярники повернулися на батьківщину, де їх зустріли з тріумфом. З тих пір і до кінця своїх днів Нансен залишався національним героєм своєї країни.

Про цю подорож Нансен написав книгу «На лижах через Гренландію». Вимушену зимівлю в Готхоб він використовував для вивчення побуту і занять місцевих жителів, про що написав у книзі «Життя ескімосів», пронизаної глибокою людяністю і співчуттям до цих людей, тягне жалюгідне існування. Розкриваючи всю правду, Нансен постає перед читачем в якості захисника знедолених і гуманістом.

За подвиг з перетинання Гренландії Нансен удостоївся двох високих нагород, що присуджуються лише у виняткових випадках: Королівське географічне товариство в Лондоні вручило йому в 1891 році медаль Вікторії, а ще раніше Шведське суспільство антропології та географії - медаль «Вега».