«Темна половина» Стівена Кінга. Чим небезпечне «внутрішнє Я»?
Роман Стівена Кінга «Темна половина» був виданий письменником в 1989 році і за даними щотижневого журналу Publishers Weekly став другим у списку бестселерів року після шпигунської книги Тома Кленсі «Пряма і явна загроза». Як і багато інших творів Кінга, роман відразу став у чергу на екранізацію, яка послідувала через чотири роки. Постановником фільму став знаменитий Джордж А. Ромеро, творець «Ночі живих мерців» і батько-засновник жанру зомбі-фільмів в американському кінематографі.
...Письменник Тед Бомонт живе подвійним творчим життям. З одного боку, це інтелігентний, розумний автор, який пише книги в розрахунку на таку ж інтелектуальну публіку. Його твори подобаються високочолих критикам, але продаються з рук геть погано. З іншого боку, Тед періодично пописує під псевдонімом Джордж Старк. Романи Старка про пригоди похмурого бандита на прізвисько Алексіс-Машина користуються у читачів шаленою популярністю, що дозволяє Бомонту добре жити, смачно їсти і спокійно, не напружуючись фінансовими питаннями, творити «для душі» під своїм справжнім ім'ям. І все б добре, та тільки в один прекрасний момент до Теду заявляється нехороша людина-редиска, хтось Фред Клоусон, який обхідними шляхами дізнався про таємницю Теда і намагається шантажувати його на кругленьку суму.
«Темна половина» в особі Старка і його pulp fiction, макулатурна писанина, вже давно напружували і Бомонта, і його вірну дружину Ліз, якої зовсім не подобалися ці творчі перевтілення її чоловіка. Тому Бомонт зовсім не став платити викуп за збереження таємниці, а вирішив оприлюднити цей факт особисто, щоб випередити розголосу з третіх рук. Для цього письменник запрошує до себе фотографа та журналіста з престижного видання, щоб всі разом вони могли скласти історію про те, як відомий романіст «поховав» свій псевдонім в буквальному і переносному сенсі. Для наочності на цвинтар, де були поховані батьки Теда, навіть поставили фальшиву надгробну плиту.
Подальші події розгортаються за принципом «не буди лихо, поки тихо». Раптово навколо Теда Бомонта починають помирати близькі йому люди. Спочатку жахливою смертю гине той самий фотограф, що знімав фотосесію уявних похорону, потім - не відбувся шантажист Клоусон. Далі - більше. Журналіст, який написав статтю. Видавець Бомонта. Дружина і діловий партнер видавця Бомонта. Коло звужується і невблаганно веде до однієї людини - самому письменнику. Самое підозріле, що вбивця і не намагається особливо шифруватися, він діє нахабно, безпринципно і дуже жорстоко, орудуючи своїх жертв небезпечною бритвою. Таємничий різник неймовірно скидається за описами свідків на самого Бомонта і, що саме неймовірне, скрізь залишає аналогічні відбитки пальців.
Місцевий шериф Алан Пенгборн не без підстав підозрює Бомонта в скоєнні цих вбивств, але нутром чує, що Тед не винен, хоча всі докази говорять проти нього. Сам же Тед, після низки непояснених подій, усвідомлює, що в реальності втілився його найстрашніший кошмар - Джордж Старк, раніше існуючий лише в уяві автора. Він загадковим чином ожив і тепер мстить Бомонту за спробу поховати його. Додає містики в дану ситуацію і той факт, що в дитинстві Бомонт став жертвою пухлини, яка насправді виявилася його недорозвиненим братом-близнюком. Пухлина вирізали і закопали останки на тому самому кладовищі, де 23 роки по тому письменник вирішив жартома покінчити зі своєю «темною половиною» ...
Книга Стівена Кінга носить напівбіографічній характер. Справа в тому, що сам Кінг свого часу писав під іншим ім'ям, відомим як Річард Бахман. Під цим псевдонімом він випустив у світ за тридцять років сім творів, у тому числі повість «Лють», романи «біжить», «Дорожні роботи» та «Худеющий». Тому Тед Бомонт - це своєрідне альтер-его самого Кінга. А Бахман - його «темна половина». Хоча в даному випадку чіткого зв'язку не простежується хоча б тому, що твори Бахмана відрізняються від книг Стівена Кінга лише рівнем якості-ніби письменник всі свої невдалі або недопрацьовані ідеї скидав на неіснуючого в реальності людини. У кінематографі для подібних цілей служить персонаж Алан Сміт: коли режисер не хоче, щоб його ім'я фігурувало в титрах фільму, він має право використовувати замість себе Алана Сміт, це відома і широко поширена практика.
Те, що режисером картини став Джордж Ромеро і дивно, і логічно одночасно. Незважаючи на те, що сам режисер прославився в першу чергу своїми зомбятнікамі, він вже двічі встиг попрацювати з Кінгом на стрічках «Калейдоскоп жахів» і «Казки з темної сторони». На жаль, Ромеро, при всій його мастеровітості і досвіді роботи в жанрі хоррору, не зумів до кінця відчути глибину екранізується твори, обробивши матеріал занадто поверхово, прямолінійно. В результаті вийшов стандартний містичний трилер, де потаємний сенс книги Кінга служить лише фоном.
Головна «подвійна» роль Старка-Бомонта дісталася хорошому, але не дуже рівному, акторові Тімоті Хаттону («Кімната смерті»). Примітно, що Хаттон знайшов славу і визнання в дуже ранньому віці, отримавши Оскара в 21 рік за картину Роберта Редфорда «Звичайні люди». Як це часто трапляється, з тих пір кар'єра актора не пішла різко в гору, а застопорилася в середніх за якістю фільмах.
Дія картини «Темна половина» відбувається у вигаданому містечку Касл-Рок, де також живуть і існують персонажі інших романів Кінга, таких, як «Потрібні речі», «Мертва зона», «Куджо» та ін. До речі, шериф Алан Пенгборн, якого в «Темної половині» зіграв дуже посередній актор Майкл Рукер, є одним з центральних персонажів більш вдалого твору «Потрібні речі». Цей роман був екранізований в тому ж 1993 режисером Фрейзером Кларком Хестоном, а роль Пенгборна дісталася більш талановитому виконавцеві Еду Харрису.
Резюмую. Незважаючи на бажання творців догодити шанувальникам Кінга, в черговий раз доводиться констатувати факт, що лише деякі екранізації «короля жахів» гідні своїх першоджерел. Це не означає, що у письменника не було відверто прохідних творів, тим не менше, «Темна половина» в паперовому виконанні виглядає все-таки краще.
