Як BONEY M записали кримінальну пісню, політичну пісню, пісню-псалом і пісню до дитячої гри?
Завдяки успіху хітів «Daddy Cool» і «Sunny» BONEY M стали одними з лідерів європейського диско-руху (у США їх ніколи особливо не шанували). Успіх мав і другий альбом «Love For Sale» («Любов на продаж»), чия назва підкріплювалося провокаційною обкладинкою, на якій Боббі Фаррел ака работоргівець тягнув на ланцюгах жіночу половину колективу.
«Ma Baker» (1977)
«Стояти! Я - матуся Бейкер! Руки вгору! Женіть мені свої грошики! ». Цим вигуком відкривався один з ударних хітів альбому 1977 року - «Ma Baker».
Цікаво, що прообразом головної героїні пісні стала реальна особистість, хоча й оповита цілим флером міфів.
Матуся Баркер (саме так) прославилася, як розумієте, аж ніяк не добрими справами, а тим, що привела на світ четверо синів-відморозків. У 1920-30-і роки банда так довго тероризувала американських жителів, що їй зайнялося Федеральне Бюро Розслідувань. Недарма в середині пісні ми чуємо, як голос зачитує повідомлення ФБР про те, що «Мамаша Бейкер - сама розшукувана жінка».
Насправді справи йшли трохи інакше. Під час однієї з операцій федералам вдалося оточити лігво бандитської сімейки, але ті здаватися не поспішали. Швидше за все, ФБР і не намагалося взяти їх живцем. В результаті під час перестрілки всю сім'ю поклали - разом з матусею. І хоча згодом федерали стверджували, що в руці вбитої жінки був затиснутий пістолет-кулемет, багато піддавали сумніву версію активної участі мами в справах синочків.
Тим не менш, демонічний образ «матусі Баркер» був розтиражований ЗМІ, і вона стала виглядати мало не предводителькою банди. Такий же виглядає вона і в пісні БОНІ ЕМ. Пісня підкріплювалася кліпом, де учасники групи зображують банду 1930-х років з усіма елементами солодкої «кримінальної» життя.
Що до заводний мелодії, то продюсер BONEY M - Франк Фаріа - написав її під час відпочинку в Тунісі. Точніше, не написав, а «творчо переробив» в диско-стилі мелодію народної туніської пісні «Sidi Mansour».
«Belfast» (1977)
Як відомо, головним жіночим голосом студійного BONEY M завжди була Ліз Мітчелл, хоча Марсія Баррет теж співала вельми гідно. Ще в ті часи, коли Баррет працювала сольно, композитор Драфі Дойчера написав спеціально для неї пісню «Belfast». А так, як на початку кар'єри BONEY M відчували брак власного матеріалу, то Марсія стала співати «Белфаст» на концертах. Пісня слухачам подобалася, і в підсумку Фаріан вирішив зафіксувати її на платівці.
Але виникла проблема. Белфаст, як відомо, головне місто Північної Ірландії. А Північна Ірландія, як відомо, належить Великобританії, що ірландським католикам ніколи не подобалося. У 1960-90-і роки протистояння католиків і протестантів постійно виливалося в сутички і теракти.
І хоча пісня «Belfast» звучала як заклик до примирення, Фаріан не хотів асоціювати свій найуспішніший проект з політикою. Тому спочатку він віддав пісню іншому своєму дітищу - GILLA. Однак, і так обділений вокальними партіями, Марсія наполягала, щоб «Belfast» включили в альбом BONEY M. Фаріан поступився, але в США і Канаді платівка все-таки вийшла без «Белфаста».
Щось схоже сталося і з синглом. У Британії пісня посіла 8-е місце, але в Північній Ірландії крутити її по радіо заборонили. Не дивно, що сингл тут же став ірландським хітом №1.
Ця пісня ознаменувала і ще один важливий етап в історії групи. До цього BONEY M часто дорікали в тому, що співати вони не вміють, а лише відкривають рот під «фанеру». Щоб це спростувати, група спочатку виконала живцем «Belfast» на німецькому телешоу «Musikland», а потім поїхала до першого живе турне.
«Rivers of Babylon» (1978)
Наступний хіт група почерпнула на своїй, так би мовити, історичній батьківщині - адже майже всі учасники групи були родом із сонячною, але неблагополучної Ямайки. Музику пісні «Річки Вавилона» написали і вперше записали учасники ямайського чорношкірого реггі-тріо THE MELODIANS ще в 1970 році. Ну а текст пісні, по суті, являв собою рядки з 136-го псалма.
«Річки Вавилона» - це, звичайно, Тигр і Євфрат, а сам псалом був, по суті, плачем стародавніх іудеїв про своє вавілонському полоненні і тугою по землі обітованої. Так як учасники MELODIANS були завзятими растафарі, то текст псалма припав їм до душі (Вавилон у растафарі, як відомо, символ гріховної західної цивілізації). Правда, в повному тексті псалма євреї не тільки плакали, але й жадали відплати. Найбільш агресивні строчки, начебто «Блажен, хто візьме і розіб'є дітей твоїх об камінь!» в текст пісні, ясна річ, не потрапили.
Зате в приспів включили рядки з іншого псалма - 18-го («Так будуть слова уст моїх і думки мого серця перед лицем Твоїм, Господи!»).
Але й такий текст псалма влаштовував не всіх. Коли в 2010 році одна з інкарнацій БОНІ ЕМ (з Мейзі Уїльямс) давала концерт у Палестині, групі заборонили виконувати «Річки Вавилона», і зрозуміло чому - ну не радували арабів домагання євреїв на обітований Ізраїль.
Що стосується США, то там псалми любили, тому вже версія THE MELODIANS мала успіх. З тієї ж причини «Rivers of Babylon» стали єдиною піснею БОНІ ЕМ, що потрапила в американський хіт-парад (30-е місце).
Зате в Європі вона стала надзвичайно популярною і очолила чарти Німеччини і Британії. У 1979 році під час візити Римського Папи в Ірландію натовп проводжала його на аеродромі, співаючи саме цю пісню. А в 1981 році BONEY M спеціально злітали на Ямайку з благодійним концертом для місцевих дітей-сиріт. Під час візиту ямайський ансамбль виконав для гостей «Rivers of Babylon» на банджо.
«Brown Girl In The Ring» (1978)
На зворотному боці синглу «Rivers of Babylon» була ще одна ямайська пісня - цього разу цілком народна і має відношення до місцевої дитячої грі, яка так і називалася «Brown Girl In The Ring» («Смуглянка у колі»). Діти ставали в коло, взявшись за руки, а один з них ставав у центрі кола і виконував прохання оточуючих. Зазвичай хтось просив: «Show me your motion» («Покажи, як ти рухаєшся»), і дитина танцював. Якщо ж просили: «Покажи нам свого партнера», дитина повинен був взяти когось в центр кола. Вважалося, що подібна гра готує дітей до ритуалу дорослих залицянь.
Моє покоління прекрасно знає цю пісеньку по знаменитої італійської кінокомедії «Приборкання норовливого» (1980) з Адріано Челентано і Орнелла Муті. Саме під звуки «Brown Girl In The Ring» Челентано задерикувато тиснув ногами виноград.
Одна з найбільш ранніх версій цієї композиції відноситься до 1957 році, коли ямайська співачка Луїза Беннет випустила альбом місцевих дитячих пісень.
У 1975-му пісня була записана колективом MALCOLM'S LOCKS, який очолював Малкольм Mеджерон - тодішній бойфренд Ліз Мітчелл. Тому, коли Мітчелл пішла в БОНІ ЕМ і записала «Brown Girl In The Ring» під цією маркою, екс-бойфренд подав на Фаріан в суд, звинувачуючи у крадіжці аранжування.
Як би там не було, версія BONEY M досі є найпопулярнішою. «Brown Girl In The Ring» стала ще одним успішним бі-сайдом (пісня-доважок на зворотному боці синглу) в історії поп-музики, зайнявши в Британії 2-е місце.
На цьому ми не прощаємося з БОНІ ЕМ, залишивши на закуску історії пісень про Распутіна, щастя і Калімба Де Місяці.
