Чи буває любов у світі рослин?
Бувають у житті доленосні зустрічі, епізоди, що проходять з людиною через роки і залишаються з ним назавжди.
Чверть століття тому ми знайшли нове місце проживання - центр України, металургійний регіон. З перших днів нашого перебування тут ми почали знайомитися з навколишнім нас рослинністю.
Мені запам'яталася самотньо росте на галявині немолода, розлога Іва. Нез'ясовне почуття вабило мене до неї, і я часто відвідувала це дерево: воно і в поважному віці не втратило привабливості та гнучкості своїх гілок, в глибокій печалі схиляються до землі. Туга і біль, ніжність і любов проглядали у кожному її русі. А коли вітер підхоплював її податливі гілки, вона немов намагалася зі мною заговорити, м'яко шелестячи своїми жовтувато-зеленими листочками.
І от якось теплим осіннім днем я присіла відпочити на пень, розташований неподалік від моєї знайомої Ивушки. Був прекрасну мить золотий осені- мить, коли приходить осяяння, коли мудрість осені заповнює душу до країв, коли настає відчуття єднання з Природою.
І раптом мені ясно представилася картина, що відбулася тут багато років тому. На тому місці, де я сиділа, ріс величний, сріблястий Тополь. Він був набагато старшим і мудрішим своєю чарівною сусідки. Бурхлива і часом нелегка життя щедро посріблила його листя.
Тополя своєї розлогою кроною захищав молоду Іву від вітру і спеки, від горя і бід, а вона, ніжно посміхаючись, дарувала йому невидимі потоки життєвої енергії.
Дерева подружилися. Але лише зрідка - тільки коли дув поривчастий вітер - могли стикнутися гілками.
Вони обмінювалися листами-листям і з нетерпінням чекали приходу осені. Тоді Тополя пригорщами кидав до її ніг своє срібло, що перетворюється на льоту у благородну золото. А вона - у відповідь, дочекавшись попутного вітру, посилала йому свої трепетні, бурштинові листочки.
Так вони й жили з року в рік, іноді обмінюючись дивними фразами. Тополя говорив:
- Коли мене не буде, ти живи! Ти не повинна бути одна!
А вона відповідала:
- Ми завжди будемо разом!
На ці слова він із сумом виголошував:
- Я зістарюся раніше тебе, дерева - не вічні.
- Ні, ти не будеш старіти, - шепотіла Івушка.
Але одного разу грянув грім. Заблищали блискавки. Дерева схилилися до землі. У Верби надломилося кілька гілок і вона змогла, нарешті, дотягнутися до Тополі і обійняти його. А він намагався відхилитися від неї, боячись поранити майбутнім падінням. І в цю мить блискавка пронизала його серце. Тополя звалився в протилежну сторону, жодної гілочкою не зачепивши свою Любов.
Іва заціпеніла, гілки притиснулися до стовбура, і вона вже не реагувала на потужні пориви вітру, на хльостаючих дощ, заливає все навколо ...
На ранок працівники тролейбусного парку вивезли тіло Тополя - падаючи, він перекрив виїзну дорогу.
Іва нічого не бачила ...
Пройшла довга зима. Навесні вона вперше не наділа свої прекрасні, ніжні сережки, довго не розкривала свої бурштинові листочки.
Її хотіли спиляти, але одна жінка, працівниця депо, сказала:
- Зачекайте! Вона обов'язково виживе.
Влітку Іва трохи позеленіла, рівно настільки, щоб не засохнути. Так тривало кілька років.
Заціпеніння душі потроху стало спадати, коли вона помітила неподалік молоденький сіянець тополі. Іва трепетно охороняла його. Варто було кому-небудь з людей підняти на малюка руку, вона різко юшила їх гілками, кажучи:
- Не смій!
Вона жила, творячи добро, даруючи людям енергію і забираючи негаразди. А в глибині її душі навічно оселилася печаль - ні, вона не плакала, вона просто схиляла до землі свої прекрасні, плакучі гілки.
