Райський плід - диня. За що її цінують?
Диня, ароматна родичка гарбуза, відома людині вже близько шести тисяч років. Нею ласували, лікувалися, використовували як косметичний засіб і навіть намагалися розшифрувати «письмена», накреслені на шкірці.
У давнину диню вважали неземним плодом, даром панове. Вперше цей плід згадується в Біблії. Араби вірили, що тріщинки на шкірці, що нагадують хитромудру павутину, є повідомленнями всевишнього. Вони намагалися розшифрувати ці послання, а також ворожили на тріщинах і передбачали майбутнє.
Під час постів диня була основним продуктом харчування у мусульман.
За довгі роки вирощування цієї рослини було виведено безліч сортів. Найкращим серед них повсюдно вважається чарджуйская диня. У неї овально витягнуті, темно-зелені плоди, після дозрівання їх м'якоть залишається твердою і малосладкой. Лише полежавши кілька днів, вона набуває свій знаменитий вишуканий смак. Ці плоди зберігають звичайно в підвішеному вигляді, так вони можуть висіти всю зиму, за що їх ще називають зимівлями.
Серед безлічі видів динь є й зовсім на них несхожі. Наприклад, диня Дуда має круглі плодики, їх діаметр всього 2-5 см. Цінуються вони за декоративність і запашний аромат, але смак м'якоті майже не солодкий.
У Таджикистані зустрічається диня Тарра, плоди якої досягають двометрової довжини. Борозниста або луската шкірка надає їй схожість з дивовижним гадів затаївся серед смарагдової листя. Зрілі плоди неприємні на смак, а молода зав'язь нагадує огірок і вживається в їжу.
Є відомості, що вперше диню почали розводити єгиптяни по берегах Нілу. На малюнках у гробницях і храмах є зображення цього плоду. Майстри, що створювали фрески у Ватикані, також зображували диню.
Батьківщиною цієї рослини із сімейства гарбузових вважають Малу і Середню Азію. В Європейських країнах диня з'явилася в 12-13 століттях, в Росію потрапила також в цей час двома шляхами: разом з давньогрецькими колоністами з Малої Азії, пізніше - була завезена з Середньої Азії. У Москву насіння дині доставили царські стрільці на початку 16 століття. Але через суворих умов вона стала лише оранжерейній і парникової культурою.
В даний час виведено багато районованих сортів. Але тим не менше слід враховувати, що ця рослина посухостійка і негативно реагує на підвищену вологість, оптимальною для неї є вологість 60-70 відсотків.
Також диня теплолюбна і світлолюбна культура. Насіння проростає при температури не нижче 17 градусів, найкраща температура для проростання - 25-35 градусів, для росту - 25-35 градусів в денний час і 18 градусів вночі.
У наші дні відомо близько тисячі сортів дині, але всесвітньо визнаної кращою динею є середньоазіатська чарджуйская диня. Сорт Колгоспниця, який вирощують в Україні і середній смузі, також має чудовий смак і поступається чарджуйской всього кількома відсотками цукру.
У кращих сортів м'якоть волокниста, хрящова і пружна. У менш якісних плодів м'якоть борошниста. Плоди складаються на 88 відсотків з води, містять багато вітаміну С, каротину, солей заліза, фолієвої кислоти та інших корисних для людського організму речовин.
Груба клітковина корисна для очищення шлунково-кишкового тракту. Народна медицина рекомендує диню як проносний засіб. Також ці плоди корисні при недокрів'ї, попереджають атеросклероз, є хорошим антидепресантом. Страждають на цукровий діабет слід відмовитися від вживання дині.
Багато дієтологів рекомендують вживати диню через годину-дві після прийому їжі, в кількості більше 2 кг в день. Ефект проносного дії підсилює одночасне вживання алкоголю та холодної води. Хоча деякі гурмани радять їсти цей плід вприкуску з портвейном або лікером, але швидше за все вони не їдять диню кілограмами.
Поширений такий рецепт: диню нарізають скибочками і охолоджують. У такому вигляді англійці їдять її за сніданком, американці - перед обідом, а французи - як десерт. На Близькому Сході диню подають як гарнір до м'яса і риби. Для цього її маринують. На східних базарах продають сушену і в'ялену диню.
Парфумери використовують динячі аромати в квіткових композиціях. Вона надає сонячні, літні нотки парфуму.
З дині можна приготувати вишукані страви.
Наприклад, приємний на смак і запашний мармелад. Для його приготування очищену від шкірки і насіння м'якоть дині слід натерти на тертці, додати за смаком цукор, проварити 10-15 хвилин, при бажанні можна додати сік лимона. Потім ввести розчинений желатин, нагріти да кипіння, поставити на лід, розтирати до загусання, охолодити, нарізати на шматочки, просушити при температурі 40 градусів до утворення ніжної скоринки.
З кірок дині виходить цікаве ароматне варення. Необхідно взяти кілограм кірок, кілограм цукру, 2-3 грами лимонної кислоти або сік одного лимона, ванілін за смаком. М'якоть з кірок порізати кубиками, засипати цукром, поставити на холод. Варити в три прийоми, перед останньою варінням додати лимонну кислоту і ванілін.
Надзвичайно смачним виходить пісочний пиріг з динею. П'ятдесят грамів цукру розтерти з 4-5 жовтками. 350 грамів борошна посікти з 150 грамами вершкового масла або маргарину. Замісити тісто, викласти на деко товщиною 1,5-2 см, зверху покласти 500 грамів м'якоті дині, порізаної невеликими кубиками. Випікати при температурі 220-240 градусів близько 40 хвилин. Вийняти, покрити, збитими з 150 грамами цукру, білками, поставити в духовку ще на кілька хвилин до підсихання піни (але не до стану безе, повинна вийде консистенція суфле). Готовий пиріг посипати какао або тертим шоколадом.
