Як я потрапив до Санта Клауса?
Я вже давно виношував ідею про зустріч російського Діда Мороза зі своїм аляскінських побратимом Санта Клаусом, який оселився в 1950 роках на Алясці - в містечку North Pole (Північний Полюс), передмісті невеликого містечка Фейрбенкс. Цей проект здійснила чета підприємливих американців на прізвище Міллер.
Збираючись на Аляску, де спільно з американськими істориками ми проводимо експедицію «Русское відкриття Америки. Слідами великих мореплавців », я звернувся в Московський уряд, активно підтримує проект« Великий Устюг - батьківщина Діда Мороза », з пропозицією про сприяння зустрічі російського і американського« Дідів Морозів ». У Арбатській висотці напередодні від'їзду мені вручили пакет «з гостинцем» і вітальний лист від Діда Мороза своєму аляскинского братику.
І ось я в Фейрбенкс. Наші друзі Алексєєви, які проживають по сусідству з резиденцією Санта Клауса, повідомили, що час зустрічі з Санта Клаусом погоджено.
Володя Алексєєв, викладач університету, в ці дні перебував у відрядженні в Антарктиці, а в готель за нами заїхала його дружина - Наташа.
Пріодевшісь для майбутнього ритуалу в строгі костюми і краватки (ну не в джинсах ж до поважного старця їхати), ми завантажилися в Наташино новеньке авто. Я притиснув до себе великий пакет з написом «Вологда», в якому подарунки для Санта Клауса: книги про діяння Діда Мороза, музична листівка-привітання. Листівка «спрацьовує» - і з глибин пакету доноситься зворушливе: «В лесу родилась елочка ...». У тому ж пакеті, у великій прозорій посудині, прикрашеної рідним червононосим «дідморозівський» фейсом, блокують головний національний продукт «Made in Veliki Ustug».
За вікном темно поля і болота, ялинові вибірки з виразними на цій широті, немов вищипаними, верхівками ялин. Майнули один за іншим покажчики «Шосе Санта Клауса». Ось вздовж узбіччя спішить на візку, запряженому оленями, і сам Санта Клаус, точніше, його муляж. Наташа просвіщає нас: «У кожного оленя в свиті Санта Клауса є своє ім'я. Ватажка упряжки - самого сильного оленя - кличуть Рудольф ». Гарне ім'я - Рудольф!
І знову вдалині показався силует Санти. Немов величезний цепелін завис над ліском в червоному жупані й ковпаку з білосніжним помпоном найбільший у світі Санта Клаус. Своїми розмірами він нагадує свіфтівського Гуллівера. Наша путеводітельніца каже: «Аляска має найбільшого у світі Санта Клауса. Його висота - 42 фути (близько 14 метрів), а в талії - 33 фути (близько 10 метрів). Фігура зроблена зі склопластику, а її вага наближається до 900 фунтам (400 кілограмів) ».
Ми наближалися до «вотчині» Санти, і незабаром в променях північного сонця висвітився невисокий білий будинок. Його стіни розмальовані сценами з життя Санта Клауса. За узорною огорожею в прохолоді ялинника ліниво лежали північні олені, ніби очікуючи бою різдвяних годин ... Хто з них був Рудольф, ми не розібралися, напевно, той, з найбільшими рогами. Вибравшись з машини, піднялися сходами будинку. Не знайшовши на косяку ні дзвінка, ні дзвоника, ступили в розкриті двері і потрапили в казкову країну. З усіх боків нас оточили лісові мешканці: олені, вовки, ведмеді, сови. Вони були плюшеві, порцелянові, найрізноманітніші. На полицях рядами стояли рожевощокі Санта Клауси всіх розмірів, причому в самих неймовірних шатах. Вони зібралися сюди з усього світу. Мене вразив наряд очкастого Санти: високий дід (з мене ростом), в одягу якого були вплетені зелені гілки винограду, а на голові красувався вінок з весняних квітів, чомусь цей Санта нагадав мені Боттічеллеву «Весну». Іграшкові гірлянди звисали з небес, переливаючись кольорами північного сяйва. Серед усього цього блиску і вогнів бродили діти і батьки, їжа від захоплення і збираючи з полиць все підряд в плетені кошики. Це був великий магазин Санта Клауса. Від споглядання виблискуючих скарбів сантовского шопа захопило дух. Схаменувшись, що наше прибуття є-таки високою місією, ми поспішно згуртували ряди. Трохи поблукавши, ми опинилися у оповитих гілками ялин і різдвяними іграшками воріт. В глибині терема сиділи на кріслі рум'яний дід з білою густою бородою і якась тітонька в червоному чепчику. Це були ... Так, так! Взаправдашній, живий Санта Клаус і його дружина місіс Клаус. Вони точно зійшли з різдвяної листівки.
Підступивши ближче (хіба мало, а раптом Санта погано чує), я представився як гість з Росії. Могутній дід повільно піднявся з білого пухнастого трону і ступив назустріч. Він несподівано широко розкрив для обіймів руки. Ми обнялися як старі нерозлучні друзі, і двічі, майже по-російськи, розцілувалися. Потім Санта відступив назад і опустився в крісло. Матушка Клаус теж простягнула руки для привітання. Ми тепло, якщо можна так виразитися в даній ситуації, привіталися. Витримавши відповідну моменту паузу і переглянувшись, народні дипломати урочисто відкрили нову сторінку в двохсотрічної історії відносин Росії і Америки.
Діставши великий синій пакет «Вологда» з подарунками з Москви, я передав його жваво підвелася назустріч подарунку дідуся. Ми разом розгорнули і погортали барвисту книгу про справи російського Діда Мороза. На яскравих фотографіях Дід Мороз водив хороводи в колі дітей і дарував їм подарунки, зустрічався з фінським Сантою - Йоулупуккі, разом з мером Москви Юрієм Лужковим і прем'єром Людмилою Швецової, вологодським губернатором В'ячеславом Позгальов і своєї юної онукою - костромський Снігуронькою - вирішував нагальні питання про щастя росіян.
Аляскинский Санта Клаус, перебираючи сторінки, невпинно зауважував: «бьютифул». Із задоволенням він прослухав і прийняв музичне та «булькаючі» вітання від Діда Мороза. Санту вельми зацікавило побажання приїхати в Росію і зустрітися з престарілим братиком - Дідом Морозом. На жаль, адміністрація «Будинку Санта Клауса» в особі Міллерів в цей час не змогла взяти діяльну участь в нашій бесіді, оскільки знаходилася значно південніше нашої широти. Сам же містер Санта жартівливо зізнався, що не відає, що таке «гроші», і поскаржився про прозорість своєї особистої валюти, підданої інфляції, до того ж, у зв'язку з глобальним потеплінням, постійно тане. Я нагадав забудькуватому дідусеві про однією примітною листівці, де він, будучи ще молодше, сидить у компанії великий барвистою пляшки «Кока-Кола». Звичайно ж, компанія «Кока-Кола» могла б «по старій дружбі» стати спонсором візиту Санта Клауса в Росію, як і відповідного - братнього візиту Діда Мороза на Аляску.
Навколо нас вже юрмилися матусі і повискувала дітвора. Санта повільно вимовив баритоном: «Ці мої гості! Вони приїхали з Москви! ». Заклацали бліци камер і мови, до пищали дискант приєдналися привітальні голосу дорослого населення Америки. Ми знову обнялися - уже напередодні нових зустрічей на російській землі, в Москві чи у Великому Устюзі, і по моїй спині пройшов холодок від могутніх і нереально палких обіймів мого нового друга Санта Клауса. ]
