Чому Святий Престол охороняють швейцарські гвардійці?

22 січня виповнюється 501 рік, як швейцарські гвардійці вірою і правдою служать Святому Престолу. За цей час гвардійці охороняли всіх 42-х Пап. Засновником Папської гвардії вважається Папа Юлій II, один з найбільш могутніх і агресивних правителів того часу. З самого початку свого правління Юлій II вважав своїм головним завданням збільшення Папської області, тому він постійно вів військові дії зі звільнення італійських територій від французів.

Юлій II мав сильний і твердий характер і був відмінним воїном. Борючись з ворогами, Папа часто був у перших рядах поруч зі своїми солдатами, показуючи їм приклад мужності та відваги, вправно орудуючи мечем.

У той час в Європі йшли постійні війни, і багато європейські монархи для свого захисту наймали на службу зарекомендували себе сміливими і досвідченими воїнами швейцарських гвардійців. Папа Юлій II вирішив не відставати від своїх колег і для захисту Папської області і особистої охорони теж запросив швейцарських найманців. Як свідчить історія, швейцарські гвардійці вперше з'явилися у Ватикані 22 січня 1506.

Тоді під проводом капітана Каспара фон Зіленена до Ватикану прибув загін з 150 молодих і міцних найманців з швейцарського кантону Урі.

Швейцарських гвардійців зустрічав сам Папа Юлій II, проявивши тим самим повагу до слави і доблесті цих воїнів, військовим мистецтвом яких захоплювалася вся Європа. Швейцарська гвардія під проводом самого Папи Юлія II, який постійно вів військові дії за розширення Папської області, здобула багато славних перемог.

За всю 500 річну історію служби Святому Престолу, швейцарські гвардійці жодного разу не відступали від своєї клятви, завжди з гідністю і честю захищали інтереси Папської області (пізніше Ватикану). Але найважче і криваве випробування їм довелося пережити за часів правління Папи Климента VII.

Це сталося 6 травня 1527, коли імператор «Священної Римської імперії» Карл V напав на Рим. «Sacco di Roma» (розграбування Риму), так пізніше охрестили цей день історики. Карл V жадав смерті понтифіка і шукав його, щоб убити, але 147 відданих швейцарських гвардійців стали на захист Папи і в нерівному бою на чолі з комендантом Каспаром Ройстом загинули смертю хоробрих.

І навіть, незважаючи на наказ Великої Ради з Цюріха повертатися додому, гвардійці залишилися вірні Папі. Тоді з усіх гвардійців в живих залишилося тільки 42 людини, які, охороняючи Папу Климента VII, вивели його по підземному ходу, супроводивши в безпечне місце - в замок Святого Ангела.

На честь тих героїчних подій щороку 6 травня проводиться урочиста церемонія прийняття присяги молодими гвардійцями.

Сьогодні Папська гвардія є однією з найстаріших і маленьких армій світу. У цій престижній армії в даний час знаходяться на службі всього лише 103 людини.

Кандидат в гвардійці, згідно багатовікової традиції, повинен бути громадянином Швейцарії, які пройшли швейцарську школу рекрутів і, до того ж, неодруженим. Одним з головних чинників при відборі є віросповідання, новобранець обов'язково повинен бути католиком. В школу рекрутів, яка знаходиться у Швейцарії, приймаються молоді та сильні хлопці не старше 30 років і зростом не нижче 174 см.

Бажають служити в Папської гвардії повинні бути освіченими, знати кілька іноземних мов і вміти грати на музичних інструментах. Обов'язковим також є укладення контракту на строк не менше 2 років, який, за бажанням, можна продовжити. Особи, які мають подвійне громадянство, також мають право претендувати на місце в легендарній армії. В даний час в папській гвардії служать чотири етнічних швейцарця іноземного походження, один з яких - темношкірий швейцарець, уродженець Індії на ім'я Дахі Бекман, свого часу усиновлений швейцарськими батьками.

Служба в папській гвардії не така вже й легка, як може здатися на перший погляд, вона вимагає великої фізичної витривалості і витримки, так як гвардієць повинен нести службу за любої погоди і температурі. А, як відомо, в Римі дуже вологий клімат, через якого в розпал літа дуже жарко, а взимку холодно.

Гвардійців як і раніше вчать поводитися з піками і алебардами, проте вони повною мірою володіють і сучасним вогнепальною зброєю, а після замаху на життя Івана Павла II в 1981 році при тренуванні гвардійців особлива увага приділяється «навичкам, необхідним для боротьби з тероризмом» - рукопашного бою і влучної стрільби ».

Цікаво, що зарплата у гвардійців не надто висока, але, незважаючи на це, охочих служити в папській гвардії завжди предосить (зазвичай три кандидати на місце), так як це дуже почесно і престижно.

У роботі використані матеріали сайту Lenta.ru.