Калмицький степ. Хочете побачити диво?
Калмицький степ є частиною величезної території, що простягнулася в довжину більш ніж на 6000 км від Далекого Сходу і до передгір'їв Карпат, відомої як Великий Степ. По ній-то і перекочували сюди калмики з Центральної Азії в кінці 16-го - початку 17-го століть, принісши з собою національний колорит, релігію і дух своєї прабатьківщини. А оскільки калмицькі степи межують своїми північними територіями з Волгоградської областю, звідки ми родом, чи не поїхати туди було просто неможливо.
Весна, як не можна до речі підходила для даного заходу з кількох причин. По-перше, після зимових холодів і відносного бездіяльності в відсутність дачі та городу завжди хочеться кудись з'їздити, і, по-друге, степ навесні - це щось! Це треба бачити! Крім того, хотілося ще подивитися і на знамениті степові тюльпани, термін цвітіння яких по «агентурної» інформації як раз припадав на цей час.
Поки їхали по трасі Волгоград-Еліста, мені раптом пригадалося, що нинішня територія республіки Калмикія свого часу входила до складу Золотої Орди - держави, створеного онуком Великого Чингісхана - ханом Бату. За деякими відомостями саме татаро-монголи, що осіли після розпаду своєї імперії в низов'ях Волги, стали називати прийшлі племена ім'ям «калмак», тобто відокремилися, маючи на увазі, що калмики проповідували буддизм, на відміну від татарського ісламу.
Так за роздумами ми проїхали близько 150 км по калмицької степу, яка як привітна господиня, зустрічаючи нас, постелила по обидві сторони дороги благоухающий запахом полину, тюльпанів та іншого різнотрав'я різнобарвний килим. Незважаючи на ранній весняний сонячний ранок, сильний боковий вітер все ж нагадував нам про те, що ми знаходимося у Великій степу і повинні поводитися належним чином.
Побачивши на височини кілька стародавніх курганів і провідну до них ледве помітну степову дорогу, я вирішив звернути з траси і піднятися до стародавнього могильнику, щоб зробити зупинку і, можливо, знайти тюльпани. Але степ не поспішала відразу розкривати свої таємниці ... Не встиг я подумати про те, що, може, тюльпани вже відцвіли, як степ розкинула перед нами жовто-червоне покривало тільки що розпустилися квітів.
Зробивши зупинку близько одне з курганів і розчинившись в Калмицькій степу, ми відчули спокій в душі і тілі. Степ тяглася настільки далеко, наскільки вистачало погляду. Все ще шумевшій вітер оточував нас нотками полину і відтанула землі. На хвилину мені навіть здалося, що вітер - це Білий Старець, який прийшов до нас на трапезу і терпляче спостерігає за нами.
Багаття розпалили без праці, чи то Білий Старець допомагав, чи то сама степ, втомившись від зимової порожнечі, раділа нашого приїзду і сприяла нам у всьому. Шматочок м'яса, зажареного на багатті, я відніс трохи віддалік і поклав під кущ полину в знак подяки і смиренності. Не повірите, через деякий час вітер стих і перетворився з грізного в легкий і трохи невагомий. У висоті парила якийсь птах, очевидно, виглядаючи здобич.
Віддавши данину Богам і наситившись самі, ми розбрелися по степу. Дружина робила фото, я ж звернув увагу на кургани. Їх було близько семи, приблизно всі однакові: насипу висотою 1-1,5 метра і діаметром близько 20. За воронок в центрі кожного з них я зрозумів, що вони були розграбовані ще в стародавні часи. Розташовувалися вони майже по прямій лінії, уздовж краю височини, на якій ми зупинилися. Трохи осторонь знаходився курган куди більший за розмірами. «Хан», - подумав я ...
Калмицький степ пахла. Весняне сонце, розігрів грунт, балувало нас теплом і умиротворенням. Поважаючи закони степи і шануючи звичаї, ми не зірвали жодного тюльпана, і лише букетик полину ще довго нагадував нам про цю подорож в Калмицьку Степ.
