Чи може поїзд стати альпіністом?
Є країни, які не мають залізниць. Одна з причин їх відсутності - гори. Вони завжди перед «дорожниками» ставили важковирішувану проблему. Там, де гори були у вигляді пагорбів, намагалися перш для взяття паровозами підйомів підсипати під колеса пісок. Допомагав він не завжди. Кардинальне вирішення знайшлося тільки з додаванням в колію третього рейки. Що ж він собою являє?
За своєю суттю це навіть і не рейок як такої, а металева планка (рейка). Але зовні вона схожа на рейку товщиною і висотою. Так з'явилася зубчаста залізниця для гірських місцевостей. В енциклопедіях про неї написано так: «Зубчаста залізниця - особливий вид залізниці, що відрізняється від звичайної наявністю зубчастої рейки (рейки). Зубчастий рейок прокладається зазвичай посередині між двома звичайними рейками. Відповідно, рухомий склад таких залізниць обладнаний зубчастим колесом. Потяги зубчастих залізниць можуть долати набагато більші підйоми, ніж на звичайних залізницях. Найкрутіша зубчатая залізниця в світі - Pilatusbahn, ведуча на вершину гори Пилат (Швейцарія, поруч з Люцерном). Ухил цієї дороги досягає 48 відсотків! ».
Залізниця Pilatusbahn, мабуть, і сама екстремальна у світі. Вона з'єднує місто Альпнахштадт з вершиною гори Пілатус. Час в поїздці - півгодини. Дорога йде по самим краях скель, і місцями вагончик при русі відчутно виступає за край дороги. Відчуття при цьому - захоплююче дух. Курсують десять невеликих червоних вагончиків. У кожному з них містяться сорок пасажирів. Круті підйоми чергуються з не менш крутими спусками. Словом, фантастика!
Винахідниками були придумані різні типи зубчастих зачеплень. Найвідоміші з них - Marsh, Abt, Locher, Riggenbach, Strub і Von Roll. Найбільше зубчастих залізниць у Швейцарії - двадцять! А одна з найстаріших знаходиться в Ріо-де-Жанейро (Бразилія). Побудована вона була в 1884 році.
Протяжність більшості зубчастих залізниць обчислюється кількома кілометрами. Це пояснюється тим, що основне завдання таких доріг - не перевезення вантажів, а доставка туристів до найбільш красивих місцях - на схили і навіть вершини гір.
Трехрельсовая залізниця з'явилася у вигляді ідеї, взагалі-то, випадково. У 1812 році англійським інженером Мурреєм за патентом Бленкісопа був побудований зубчато-колісний паровоз, оскільки високопоставлений чиновник засумнівався в можливості гладких колес паровоза їхати по гладким рейках. Коротше, завдяки казусу потім почалося і будівництво зубчастих гірських доріг.
Трехрельсовие зубчасті залізниці стали в нагоді не тільки в гірській місцевості, але й там, де потрібна значна тяглове зусилля для переміщення великих обсягів нероздільних вантажів. Наприклад, на Панамському каналі електровози, тягнуть за собою суду, йдуть по трехрельсовой колії з зубчастої рейкою посередині. У Росії наближений аналог такої дороги є на Красноярської ГЕС - принцип реалізований в Суднопідіймач.
В якійсь мірі умовно до зубчастих залізницям можна віднести і окремі фунікулери. Вони бувають двохрейкові, трехрельсовие і четирехрельсовие. У згаданій вже Швейцарії деякі фунікулери являють собою як раз варіант гірської залізниці з використанням додаткового зубчастого рейки.
