Хто винайшов і побудував перший в світі триколісний автомобіль?
4 квітня 1929 помер Карл Фрідріх Бенц (Carl Friedrich Benz). Він прославився як винахідник першого в світі триколісний бензинового автомобіля, побудованого їм в 1886 році.
Правда, в тому ж році виїхав на чотириколісний автомобіль Готліб Даймлер, але він запатентував двигун, який з 1885 року послідовно ставив на мотоцикл, автомобіль, човен, залізничну дрезину, дирижабль. А Бенц скористався чужим двигуном, тільки удосконаливши його, і запатентував саме автомобіль.
Карл Бенц народився 26 листопада 1844 в сім'ї машиніста паровоза в місті Карлсруе (Karlsruhe), Німеччина. Вирішивши наслідувати приклад батька, Бенц в 1860 році вступив у Вищу політехнічну школу. З 1864 року розпочинає працювати спочатку на паровозобудівному заводі, потім ще на кількох машинобудівних підприємствах. З 1871 року з компаньйонами послідовно засновує кілька власних технічних фірм, але всі вони виявляються малоприбутковими.
У 1883 році Бенц купує велосипедну компанію, називає її "Benz Company Rheinische Gasmotoren-Fabrik" і починає виробляти і продавати бензинові двигуни. Тут Бенцу вдалося здійснити давню мрію - сконструювати і побудувати свій перший автомобіль. Технічний досвід, завзятість, ініціатива і цілеспрямованість дозволили Бенцу подолати численні початкові труднощі.
У автомобіля Бенца були три велосипедних колеса. У рух його приводив за допомогою ланцюгової передачі чотиритактний бензиновий двигун, розташований позаду між коліс. Автомобіль був запатентований в січні 1886 року, пройшов випробування на дорогах, а в 1887 році брав участь у Паризькій виставці. З 1888 року автомобілі Бенца були виставлені на продаж, але покупців не знаходилося. Положення врятувала дружина Бенца - Берта, яка і раніше брала активну участь у роботі чоловіка. Як сказали б зараз - зробила рекламну акцію.
У серпні 1888 Берта Бенц разом з синами 15 і 13 років без відома Карла (?) Здійснила на ньому поїздку в сусіднє місто на відстань 106 км. По дорозі довелося купувати бензин в аптеках (він продавався там, як засіб для чищення), замінювати стершиеся накладки гальма у шорника. Кілька разів долали підйоми, штовхаючи автомобіль. По дорозі люди збігалися натовпами, щоб подивитися на таке диво.
Про це далекому автопробігу дізналася вся Німеччина. А преса звернула серйозну увагу не тільки на подорож, але і на сам автомобіль Карла Бенца. З цього часу і почався його шлях до слави і успіху.
Автомобілі Бенца стали продаватися, фінансові справи пішли в гору, а винахідник почав працювати над новими моделями. У 1893 році був створений перший чотириколісний автомобіль. До кінця 1899 вийшов уже 2000-й автомобіль, а виробничі показники досягли 572 моделей на рік. Так фірма Карла Бенца посіла перше місце в світі за обсягами виробництва серед виробників автомобілів. Перед світовою війною 1914-1918 рр. моторо- і автомобілебудування в компанії Карла Бенца досягло свого найвищого розвитку - вироби підприємства стали відомими у багатьох країнах. Однак поразка Німеччини призвело до повного розвалу економіки країни, в тому числі і автомобілебудування.
Новий етап розвитку почався тільки з 1926 року, коли фірма "Benz" об'єдналася з компанією "Daimler" ("Даймлер"). Фірма "Даймлер-Бенц" проіснувала до 1998 року, коду був створений концерн "ДаймлерКрайслер". Але про втрату свого імені у назві Бенц, природно, не впізнав. Легенда автомобілебудування Карл Фрідріх Бенц застудився холодною зимою і помер 4 квітня 1929 у віці 85 років. На відміну від багатьох інших винахідників - в пошані і багатстві.
