Реакція Бєлоусова-Жаботинського. Як відкрити красу в хімії?
У науку хімію закохуються в дитинстві, як на фатальну жінку. Закохуються або через красу різнокольорових перетворень речовини, або через ефектності вибуху власноруч створеної вибухівки. Я хочу розповісти історію про великих хіміків і про їх чудовому відкритті. У цій історії все теж починається зі вибухівки, а закінчується дивує очей і розум красою.
Отже, в 1905 році 12-річний москвич Борис Бєлоусов разом зі своїми старшими братами потрапив до в'язниці за виробництво вибухівки. Вибухівкою цієї начиняли гранати, які використовували бойовики і дружинники на повсталої Пресні. За теперішніх часів цей практикум по хімії назвали б підготовкою до терористичних актів. Хлопці виробляли небезпечні (у всіх сенсах) досліди на горищі великого будинку, в якому проживала сім'я Бєлоусових. Сімейство було не з бідних. Батько працював банківським службовцем.
У справі брали участь четверо з п'яти братів Бєлоусових. Старший, сімнадцятирічний Олександр, який, власне, і подвиг братів на революційну діяльність, зумів сховатися від поліції. Шістнадцятирічний Сергій проявив героїзм: при арешті він назвався чужим ім'ям. Товариш, якого він таким чином прикрив від арешту, був більш потрібен революційній справі, ніж хлопчисько, що пішов за нього по етапу і загиблий в кінці кінців в Сибіру. Неповнолітніх Володимира і Бориса Бєлоусових теж повинні були вислати до Сибіру. Але жандарми запропонували матері юних революціонерів більш легкий вибір: емігрувати. Родина виїхала до Швейцарії.
У радянський час легенду про те, що Борис Бєлоусов, живучи в російської емігрантської колонії в Цюріху, грав у шахи з самим Леніним, виголошували б з придихом. У наш нешанобливе до вождів час спливають інші деталі. Б. Белоусов згадував, що Ленін грав азартно і, бажаючи перемогти, не гидував психологічним пресингом: лаяв противника на чому світ стоїть. Ну як тут не згадати розповідь знаменитого гросмейстера О. Бендера!
«Ви знаєте, Ласкер дійшов до вульгарних речей, з ним стало неможливо грати. Він обкурює своїх супротивників сигарами. І навмисне курить дешеві, щоб дим дек був. Шаховий світ в неспокої ».
Втім, Борис Павлович Білоусов (1893-1970) на цьому свою революційну діяльність закінчив. У більшовицьку партію він не вступив ні до 1917 року, ні після. Замість цього вступив він в знаменитий Цюріхський політехнічний інститут, який і закінчив у 1914 році.
Заняття в Цюріхському політесі були безкоштовними, але от за диплом треба було платити. За відсутністю грошей Борис Бєлоусов диплом викуповувати не став і в 1914 році повернувся в Росію з довідкою про прослухані курси.
Коли почалася Перша світова війна, в діючу армію юнака не взяли через неймовірну худорлявості. І він поступив на роботу за фахом, в хімічну лабораторію металургійного заводу Гужона в Москві у Рогожской застави. У радянський час цей завод перейменували в «Серп і молот», так він називається досі.
Хімічна лабораторія заводу Гужона перебувала під патронажем відомого російського хіміка Володимира Миколайовича Іпатьєва (1867-1952), якого за широтою інтересів і геніальності порівнювали з Д.І. Менделєєвим. Але в Росії його ім'я майже невідоме. Чому? Та тому що в 1930 році, будучи за кордоном і дізнавшись про початок процесу Промпартії, він визнав за краще на Батьківщину не повертатися. Цілком резонно Іпатов вважав, що пролетарська влада вирішила, нарешті, розібратися зі «спецами». У цій розбиранні йому, колишньому царському генералу, нехай навіть і академіку, нехай навіть і названому Леніним «главою нашої хімічної промисловості», світило тільки одне: вища міра пролетарської захисту. В.Н. Іпатов виїхав до Чикаго, де почав викладати в місцевому університеті. Він зайнявся нафтохімією і фактично заснував цю галузь в США.
Чому в роки Першої світової війни В.Н. Іпатьєву присвоїли звання генерал-лейтенанта царської армії? Тому що він обіймав посаду голови Хімічного комітету при Головному Артилерійському Управлінні і керував виробництвом боєприпасів і хімічного зброї. До цієї справи Іпатов підключив здібного юнака з лабораторії на заводі Гужона. З тих пір довгі роки Б.П. Білоусов займався «закритою» тематикою. Його роботи з удосконалення протигазів і створенню газових аналізаторів широкій публіці не відомі. А ще з 1933 року він був викладачем у військово-хімічної академії Червоної Армії.
Чудо це чи ні - але в лихі роки, коли старанні (і каральні) «органи» викосили практично всіх військових від майора і вище, Б. Белоусов уцілів. Більш того, в 1938 році він пішов у відставку в званні генерал-майора. Після Великої Вітчизняної війни Білоусов працював завідувачем лабораторією в секретному медичному інституті, займаючись токсикологией і знаходячи кошти для боротьби з променевою хворобою.
Саме тут Борис Павлович зіткнувся з чудесами радянської бюрократії. Відділ кадрів раптом виявив, що у завідувача лабораторією немає диплома про вищу освіту. Звільнити Белоусова не наважилися, але перевели на посаду старшого лаборанта. Природно, не звільнивши від обов'язків завлаба. Втім, директор інституту був на боці Бориса Павловича. Він написав доповідну на ім'я Сталіна, і вождь наклав резолюцію: поки Білоусов займає посаду завідувача, платити йому, як завідувачу лабораторії і доктору наук.
Головне відкриття, який приніс йому світову популярність, Б.П. Білоусов здійснив у 58 років. Випадок в науці рідкісний. До пенсії недалеко, мізки вже не ті, які тут відкриття? ..
