Лісові духи давніх слов'ян: якими вони були? Лісовик і його сім'я
У цього персонажа є й інші імена, наприклад, лешак, лісовий дядько, Лисун, дід лісовик, дікінькій мужичок, праведний лісу, лісової херувим та інші. Чи не правда, перелік їх викликає деякий подив?
Згідно слов'янської міфології, це дух-охоронець лісу. Вигляд його наші давні предки в різних місцевостях представляли по-різному, казали, що він може поставати у вигляді ведмедя, старезного діда або здоровенного мужика, дерева, козлоногого і рогатої істоти, в іншому подібного людині, а то образі неабияк покритого шерстю і навіть мавпоподібних здоровані. В якості особливих прикмет називали відсутність вій, брів і правого вуха, зелений вогонь в очах і довгі сіро-зелені волосся, зачесане наліво.
Вважалося також, що він може змінювати своє зростання згідно навколишнього рослинності: то піднестися вище сосен, то звернутися нижче билиночки. Крім того, у нього постоли взуті навпаки - лівий на праву, правий на ліву ногу, і каптан або кожушок запахнута зліва направо. Показався людям, лісовик намагався прикинутися звичайною людиною, і щодо впізнання його істинної сутності малося повір'я, що розкусити його хитрощі можна, поглянувши через праве вухо коня.
Місця можливого проживання лісовика належало обходити стороною. При цьому вони отримували статус заповідних, присвячених Святобора. Але перед входом в будь-який ліс у лісового дядька належало запитувати дозволу, оскільки він панує над усією рослинністю і всіма істотами в ньому, а також є вовчим та ведмежим пастухом.
Дідька приписували здатність лякати людей диким реготом і водити колами. Той, хто опинився його жертвою, не повинен був нічого їсти або мати при собі Лутівка - липову дощечку без кори, перевернути устілку у своїй обувке і вивернути навиворіт одяг. Можна було також вимовити улюблену приказку цього пана лісу: «Йшов, знайшов, втратив». А ось чого він особливо не любив і тому не прощав, так це лайливих промов і прокльонів.
Щоб задобрити його, на пеньку залишали частування, прихоплене спеціально для цього випадку з дому: пряник, наприклад, млинець і т.п., а також дякували за видобуток, будь вона мисливської або грибний - ягідної. У ряду народів, наприклад, у вепсів, побутувало уявлення, що підгодовувати господаря лісу треба їжею, яку воліє ведмідь. Російською Півночі лісоруби клали під горобину грамотки з проханнями до «праведному лісу», попередньо поклавши проти серця горобинову ж гілочку і кілька паличок, вирізаних з тієї ж горобини.
Селяни в старовину були переконані, що з лісовиком можна домовлятися, наприклад, про захист худоби від лісового звіра і навіть найняти його пасти худобу. Наприклад, в ліс кидали замок з ключем, очікуючи, що «дядько» буде його відмикати і замикати, і при замиканні стадо збереться в одному місці. За службу платили молоком, а то і парою корівок. Щоб повернути зниклу корову, через голови домашніх тварин кидали хліб - теж в дар йому.
Жалували лісовика подарунками і на Великдень, залишаючи для нього пасхальне яєчко (!), А особливо активно догоджали 22 серпня, на Агафона, в день, точніше в ніч його іменин, щоб не розсердився і не розкидав снопи в полі. Але раз на рік, 17 жовтня, ніякі підношення і подяки не допомагали уникнути підступів лешак: про цей день говорили, що всі лісові духи бісяться, а ватажок їх ламає дерева, розганяє звірина і сам провалюється під землю, повертаючись лише по весні, коли вона відтане.
У дружини він брав болотну мару або лісунку (лешачіху, лешуху), а то і викрадав дівчину, що навідалася в ліс по гриби чи ягоди, і вважалося, що ні будь-яку, а з числа проклятих. Оскільки лісового скарбу діконькому на життя часом не вистачало, особливо після весілля, то він просто крав необхідне в селах, караючи таким чином господарів, котрі не благословляли їжу, не перехрещували домашнє начиння, що не молилися перед доїнням корів і т.д. Втім, інші автори пишуть, що лісовик побоювався триколірних кішок і собак, у яких над очима світлі плями, подібні другій парі очей, а також чорних півнів і гніву будинкових та банників.
Щодо предків і нащадків лісовика існують різні версії. За однією, його бабусею і дідом є лесавкі - маленькі старички, що живуть в палой листі, які начебто можуть поцупити маленьких дітей, але з кінця літа і по осені водять хороводи, скачуть і свистять, шелестять і копошаться у своєму «житло», а потім відправляються в довгу зимову сплячку. За іншою - ці ж лесавкі є дітьми лісовика, які, радіючи і проказнічая, збивають людей з лісових стежинок, сиплють на голову труху і павутину. У всякому разі, всіма визнаються родинні зв'язки цих лісових духів, хоча більш переконливим є варіант, за яким дитинчата його - аналогічні бешкетники, які спочатку називалися лешенямі. Про батьків господаря лісу історія замовчує.
Дідька приписували пристрасть до картежнічеству, говорили, що нібито він ріжеться в карти з побратимом з сусіднього лісу, та притому азартно, і програв розплачується зайцями, білками. А іноді гра ведеться цілими артілями. За повідомленням С.Максимова, є свідчення старожилів про грандіозну «карткової сутичці» російських і сибірських лісовиків, що відбулася в 1859 році. Перемогу здобули росіяни, і стороні, що програла довелося гнати цілу армію тайгових зайців через Уральські гори ...
Тисячоліттями живе в переказах і казках образ лісовика. З плином часів він змішався з ворожою людині нежиттю, в результаті персонаж став виглядати дуже суперечливо. Якщо придивитися, то особливо злісним спочатку не був, швидше, виступав знаряддям покарання за неповагу до лісу і традиціям слов'янської життя, але міг адже і нагородити, коли вони дотримувалися: і дорогу вкаже, і лісовими багатствами обдарує, і навіть по найму піде працювати. І не дарма ж він був пов'язаний зі святилищами Святобора - бога лісів і лісових угідь, який уособлював вічно живу природу, забезпечував гармонію і злагоду в ній.
