Райський Тай. Сіамські кішки: звідки ростуть породисті хвости?

У дитинстві у мене був сіамський кошеня. Такий собі Гав з радянського мультика: блакитні очі, темна маска на вусатою мордочці, такі ж рукавички на лапках і худенький темний хвостик зі зламом на кінчику. Злам визначав породу. Природжений «дефект» свідчив про приналежність до котячої еліті блакитних сіамських кровей. Хоча, трохи пізніше я дізналася, що якраз через такого ось якісного сіамського зламу дорога на виставку моєму мугикаючи була б виразно закрита.

Чесно кажучи, в ті часи ми з кошеням «плювати» хотіли на родоводи. Нас мало турбувала генеалогія, предки у восьмому коліні, чистота чиєї б то не було крові і думка фелинологов щодо котячих хвостів. Ми були дуже зайняті один одним і навколишнім світом. До породи чи що?

З тих пір багато води витекло. Образ потішного кошеня давно поістерся в пам'яті. Власне, і самі кішки, як такі, мене тепер мало хвилюють. Як виявилася, я належу до розряду любителів собак (адже ви в курсі, що всі люди негласно діляться на «собачників» та «кошатніков»?). На цьому етапі в моїй історії про сіамських котах могла б з'явитися остання жирна крапка. Але вийшло так, що наші з сиамами шляхи перетнулися знову. І на це раз на їх власній території - в Сіаму (колишня назва королівства Таїланд).

Я бачила сіамських (в сенсі місцевих) кішок на вулицях міст материкового Тая. Кицьки як кицьки - різнокольорові, жовтоокий, в нашийниках з бубонцями. Дуже хотілося перевірити їх приналежність до породи за останнім ознакою - надламаний хвоста. Не ризикнула. Як потім пояснювати неадекватність своєї поведінки оточуючих? Туристка, мацати хвости вуличним вусатим-смугастим - фі! Довелося викинути кішок з голови. На час.

Другий раз нам з місцевими мугикаючи довелося зіткнутися на тайських островах. І ось там-то я своїми очима побачила справжні сіамські хвости. Зізнаюся, подібного видовища не очікувала. Природжений злам тонкого хвостика Гава з мого дитинства - просто скромний екстер'єрний штрих в порівнянні з хитромудрим художнім крутінням хвостів його земляків-побратимів. Тут вже було не до дотримання пристойності поведінки. Підтверджуючи мудру народну приказку «російський не повірить, поки не поторкає своїми руками», я намагалася помацати кожну кішку острова Пхі-Пхі, ліпшу мені в той день на очі. Тактильні відчуття неймовірні! Кішки ж - звичайнісінькі мурки: ледачі і доброзичливі.

Так звідки ж настільки незвичайні хвости у сіамських котів (в сенсі, у кішок-сиамов і кішок з острова Пхі-Пхі)? Згідно найпопулярнішою в світі легендою, цю важливу частину котячого тіла власноруч зіпсували принцеси стародавнього Сіаму. Вони нанизували на хвости улюблених вихованців численні перстеньки і колечка, перед тим як скупатися чи то в Андаманському морі, чи то в лотосовому озері. Легенда, щоправда, замовчує, чому ж хвости зламалися конкретно. Може, кільця були занадто важкими і своєю вагою надломили котячу красу? А, може, це принцеси ламали кицькам хвости, щоб прикраси краще трималися і бува не зісковзнули? Моторошно навіть уявити.

Жалісливий народ придумав «полегшену» версію цієї страшної історії в слабкій спробі реабілітувати жорстоких принцес - мовляв, кішки самі дуже старанно загинали кінчики хвостів, щоб не порозгублював-де колечка. Напрошується питання: навіщо вони це робили? Щоб не влетіло від високошляхетних господинь, якщо що-небудь з довіреної добра загубиться! Загалом, і ця версія виставляє спадкоємиць сіамських королів не в кращому світлі.

Ще один давній народний усно-літературний перл ставить в обов'язки східних кішок охорону багатств буддистських храмів. Бідолахи-мурки були змушені нести невсипущу службу, денно і нощно обвиваючи хвостами глечики, наповнені коштовностями. Кінчик ж хвоста вони опускали прямо в горлечко глечика (ймовірно? Фіксували положення). Тут теж два варіанти логічного підсумку. Щадна версія: кінчик хвоста зламався від постійного перебування в зігнутому положенні. І сіамська традиційно-садистська: у буддистських ченців були спеціальні важезні кришки для згаданих вище глечиків. Кришками починали активно користуватися в момент, коли вусаті охоронці не витримували тортури безсонням і засипали. Такий ось повчально-виховний ритуал.

Легенди легендами, жарти жартами, а питання залишається питанням. Так чому ж? Найлогічніше припустити, що мав місце випадок ... котячого інцесту. Звідси і фізичний порок у вигляді «зіпсованого» хвоста, що перетворився на екстер'єрну особливість. Справжні (тобто перші в своєму роді) сіами містилися в ізоляції від усього світу в «застінках» королівських палаців і храмів буддистів. Ці кішки вважалися власністю короля, національною гордістю і надбанням. Вивозити їх за межі країни заборонялося. Тварин було небагато, «свіжі» гени не надходили в популяцію століттями (сучасні тайські кішки-остров'янки знаходяться приблизно в такому ж положенні).

У дев'ятнадцятому столітті всюдисущі європейці все-таки «добули» породисту парочку. Подейкують, що правлячий монарх Сіаму особисто презентував кошенят представнику британського королівського двору. Там посилено зайнялися розведенням нової породи і селекційними роботами. З часом «гріховне» кровозмішення з котячих міжособистісних відносин викорінили і, нарешті, вивели перших сиамов з «цілими» хвостами. Результат роботи закріпили чорнильним розчерком в деякому найголовніше в світі фелінологічних статуті і назавжди заборонили породистим сіамським кішкам мати хвости як у далеких предків. Ось так королівські сіами з самого Сіаму раптом всі разом стали «дворняжками».

Однак, навіть зараз, в пометах чистокровних кішок нового «прямохвостого» типу ні-ні, та й з'являються кошенята з зламами на кінчиках хвостиків. Фелинологи-селекціонери розводять руками і називають подібний феномен проявом «плаваючого» гена k, відповідального за справжній сіамський хвіст. Про це, до речі, згадував і Дарвін, цілком допускаючи, що подібний (зламаний або укорочений) тип хвоста може бути відмінною ознакою саме сіамською котячої породи. Притаманним тільки Сіам (ну, або, на крайній випадок, всім кішкам малазійського регіону). Тобто мутації, результати «неправильних» схрещувань і випадкова спадковість тут взагалі ні причому. Що ж, ось вам ще одне підтвердження ємною народної мудрості: гени пальцем не роздушиш!