Навіщо Олександру Бєляєву знадобилася голова професора Доуеля?

16 березня 1884 у смоленського священика Романа Бєляєва сталося поповнення в сімействі. Матушка народила третю за рахунком дитину - хлопчика, якого назвали Олександром. Доля була особливо немилосердна до старших дітей: сестра Ніна померла в дитячому віці від саркоми, а старший брат Василь ріс разом з ним. До містичного, зловісного події.

Якось раз обидва брати вирушили в гості до дядька, який і запросив хлопців покататися на човні. Старший поїхав, а молодший залишився на березі, сказавши, що він краще скупається. В руках у Саші виявився шматок глини, з якого він почав ліпити голову брата. Зрозумівши, що у нього нічого не виходить, Саша з досадою жбурнув зліпок голови у воду. Як йому потім розповіли, Вася саме в цей момент не впорався з течією і пішов під воду. Врятувати його так і не вдалося. А зліпок голови став для Саші нав'язливим знаком.

Втім, це сталося значно пізніше, а в перші роки життя його опікали не тільки батьки: в будинку батюшки постійно збиралися прочани. І хоча в більшості своїй це були люди небагаті, але чергова цукерочка, шматочок цукру, а то й просто посмішка хлопчиську перепадали дуже часто.

Питання «Ким бути?» Перед Сашею не стояло вже змалку. За бажанням батьків він вступив до духовної семінарії, яку закінчив у 17-річному віці. Але приймати сан не став, а вирішив стати юристом. Але смерть батька порушила плани юнака. Весь вільний від навчання він присвятив пошуку роботи, мати була просто вбита смертю чоловіка і старшого сина. У ті важкі голодні роки Бєляєв ким тільки не був: давав уроки, малював декорації для театру, грав на скрипці в оркестрі цирку. А ще його хобі стала фотографія. Але й тут «голова» не давала йому спокою - розповідають, що його улюбленою експозицією на знімках була голова, що лежить на блюді в синіх тонах.

Було у хлопця ще одне хобі - участь в аматорських спектаклях. Одного разу, коли в Смоленську гостював знаменитий Костянтин Станіславський, один з артистів його трупи захворів, Олександр Бєляєв зголосився замінити його і виконав свою роль так яскраво, що Костянтин Сергійович, нібито, запропонував йому місце в театрі ...

Але не цього хотілося майбутньому письменникові. Він був романтиком і мріяв про подорожі. За щасливим збігом обставин, рівно за рік до початку Першої світової війни, йому вдалося назбирати грошей і відправитися в поїздку по Європі. Італія, Франція, Швейцарія залишили настільки незабутнє враження, що Олександр Романович не відмовився б і від подальших поїздок. Однак, спочатку війна, а потім важка хвороба - кістковий туберкульоз - завадили цим планам. Важко собі уявити, але три роки Бєляєв провів нерухомо в ліжку, в панцирі з гіпсу. Ще три роки пішло на те, щоб розробити організм після довгої лежання.

До речі, молода дружина майбутнього письменника грюкнула дверима ще на самому початку хвороби, заявивши, що виходила заміж не для того, щоб доглядати за руїною!

Але, як говорить прислів'я, немає лиха без добра - всі ці важкі роки Бєляєв провів тет-а-тет з цікавими книгами, причому, ковтав їх, що називається, пачками. Вивчив кілька іноземних мов, захопився статтями з медицини, біології, історії, техніці. Настільними книгами стали для нього твори Верна, Уеллса, Ціолковського. Можливо, саме тоді й народилися задумки тих творів, які потім потрясуть світ!

Але література ще тільки маячила на горизонті, а потрібно було годувати маму і стару няню. Спочатку він стає вихователем у дитячому будинку, потім організовує фотолабораторію в карному розшуку, і, нарешті, йде у бібліотеку. Але це не зовсім влаштовувало в плані грошей, а тому Бєляєв зважився виїхати до Москви.

Через два роки виходить його перший великий твір - «Голова професора Доуеля». Спочатку це була повість, пізніше - в 1935 році Бєляєв переробив її в роман.

Твір було надруковано в газеті «Гудок». Можливо, це збіг, а, може бути, друкований орган залізниці спеціально збирав щось цікавеньке для своїх пасажирів.

Повість дуже скоро стала популярною, адже повірити в те, що голова може жити самостійно, без тіла, дуже важко! Але своєю незвичністю повість і притягувала читачів.

Історія зберегла нам коментар самого автора на питання: як його попало взятися за таку тему?

Олександр Романович посміхнувся, мовляв, хотів розповісти, «що може випробувати голова без тіла». А потім додав, приголомшивши журналіста: «Взагалі-то повість носить автобіографічний характер ...»

Звичайно, він не став присвячувати сторонніх у таємниці полішинеля, промовчав і про брата, і про голову на тарілці в синіх тонах. Про це дізналися вже значно пізніше ...

Щоб там не говорили про Бєляєва, але він став для свого і наступних поколінь радянських людей популяризатором науки. Адже далеко не завжди навіть найрозумніші голови можуть дохідливо пояснити своїм сучасникам в якому напрямку рухається наука, які завдання вона вирішує в даний час і як далеко заглядає в майбутнє.

Переді мною не стоїть завдання детально висвітлити літературну спадщину письменника. Сподіваюся, що мої читачі знайомі з цікавими творами Бєляєва.

Я краще розповім про те, як він пішов. У страшному для нашої країни 1941 році, навесні, письменник переніс чергову складну операцію. І коли фашисти виявилися на підступах до міста Пушкіну, де він жив зі своєю сім'єю, Бєляєву запропонували евакуюватися. У відповідь він відмовився: «Не довезете! Від долі не втечеш ».

Письменник помер від голоду 6 січня 1942. Про те, що у них в руках був знаменитий автор «Голови професора Доуеля», німці дізналися тільки після його смерті. А ось другу дружину і дочку письменника вони вивезли до Німеччини. Бєляєва поховали вже після їхнього від'їзду.

А мене мучить питання: що б було, якби з юнаків не сталося хвороби, і він не став «прополювати» літературу? Пробився чи тоді його талант?

На жаль, життя влаштоване так, що в суєті буднів ми не дозволяємо собі приділяти читанню стільки часу, скільки б хотіли. А шкода. Бути може, в нас «вмирає» новий Олександр Бєляєв.