Що робити з кабачками, коли їх багато? Готувати!
Дача у нас, на півночі - справа економічно вкрай невигідне. Тому у мене її і немає. Зате є у моїх друзів. Вірніше, у їхніх батьків. Що не кажи, але жили вони в той час, коли продовольче забезпечення кожної радянської сім'ї було справою рук самих потопаючих.
Виростив, заготовив - і ніякі катаклізми державної торговельної мережі тобі вже не страшні. Пішов у гараж і приніс все, що господині на кухні знадобилося. Хоч в грудні, хоч у березні.
А зараз ... До чого всі ці гаражні запаси, коли в будь-який момент, по дорозі з роботи, заскочив в магазин і купив все, що тобі потрібно. Свіженьке. До того ж - дешевше, якщо зіставити магазинні ціни з тими витратами, які треба понести, щоб хоча б частина цього плодово-овочевого багатства самому виростити.
Тому й немає в мене дачі. Але у батьків друзів є. От тільки люди вони - у віці. А на дачі час від часу потрібна груба чоловіча сила. Те картоплю висадити. Те викопати її. Те дрова переколотив ...
Ось і запрошують мене час від часу. Подмогнуть в тій чи іншій справі. А іноді й просто так. Перевірити - чи добре дрова горять. І нагрівають вони каменку так, щоб потім не просто помитися, а попаритися можна було. І в задоволення.
А як банний священнодійство закінчується і після п'ятої або шостої чашки чаю приходить час додому збиратися, мені і дають із собою. У дорогу. Все те, що до моменту від'їзду на грядках красується. До кінця липня, крім іншого, на них і кабачки є. Як правило, їх в цей час - багато. Не ображаючи господарів відмовою і знаючи, що не обсяг їх сильно - вистачає на дачі кабачків! - Я охоче беру все, що мені «з собою» збирають з грядок.
Тим більше що процес приготування цього овоча не тільки простий, але і за багато років відпрацьований майже до автоматизму.
По-перше, точно відомо, що під кабачки треба дістати з кухонної шафки казан. Вони ж, самі по собі, - овочі немаленькі. Відповідно, і посуд їм потрібна ... Відповідна за обсягом. Казан - Якраз саме те.
По-друге, доповненням до кабачків потрібно те, що в будинку зазвичай завжди є - морквина, пара головок ріпчастої цибулі, п'ят картошин.
Ну, і до м'ясної складової майбутнього страви кабачки теж невибагливі. Що під рукою є, то і закладай в казан. Цього разу на полиці холодильника лежали копчені свинячі реберця. Згодиться!
Першим ділом чистимо всі овочі і коренеплоди. Столовою ложкою вичищаємо у кабачків насіння. Лук шаткуємо півкільцями, моркву трьом на крупну тертку, кабачки і картопля нарізаємо кубиками. Реберця розбираємо - кожне окремо - і рубаємо навпіл. Щоб потім зручніше було перемішувати їх в казані разом з овочами.
Все, з підготовчим етапом завершили.
Ставимо на плиту казан, наливаємо в нього грамів 50 рослинної олії, включаємо вогонь і пару-трійку хвилин чекаємо. Як масло розжарилося, завантажуємо в казан лук і обсмажуємо, помішуючи його при цьому шумівкою. Через хвилину-другу додаємо в казан реберця. За ними - морква. Потім картоплю. І слідом - кабачки. Все подальше закладаємо в казан з інтервалом у кілька хвилин від попереднього. Морква - після реберець, картопля - після моркви, кабачки - після картоплі. При цьому не забуваємо час від часу помішувати все те, що обсмажується в казані.
Як тільки кабачки дадуть сік, вогонь зменшуємо з сильного до середнього, присаливаем овочі, кидаємо до них з десяток горошин чорного перцю, лавровий листок, накриваємо казан кришкою і хвилин на 20-25 залишаємо в спокої все, що у нас стоїть на плиті. Нехай гаситься. А ми Олімпіаду подивимося. І засмутити за жінок, в перестрілці упустити бронзу на стенді. Але зате потім порадіємо тому, що з казана на тарілки викладемо.
Так! Поки жінки перестрілювалися, не зайвим буде дістати з холодильника зелень, помити її, та порубати дрібненько. Овочеве рагу з кабачків зі свинячими реберцями, та ще й посипане зверху дрібними колечками зеленої цибулі, укропчиком або петрушкою ...
Ех, якби мені так на якусь кулінарну Олімпіаду ... Невже за такі от кабачки у когось вистачить совісті відсунути мене на четверте місце ?!
