Що таке «слово і діло государеве»?
Цариця Анна Іванівна постійно боялася змов. Права на трон в герцогині Курляндской фактично не було. У заповіті Катерини I особливо наголошувалося обставина, що якщо Петро II помре бездітним, то престол відповідно перейде спочатку до Ганни Петрівни, а потім до Єлизавети Петрівни.
Ганна Іванівна і не мріяла стати царицею, і тільки пристрасне бажання верховников самостійно правити від її імені призвело племінницю Петра Великого до влади. У перші ж дні правління вона розігнала Верховний таємний рада та розправилася з верховниками, що виступили за обмеження самодержавства.
Одним з перших указів імператриці, що вийшли в квітні 1730, була вимога про те, щоб кожен житель країни доносив про відомі йому намірах проти царської сім'ї. Недонесення з важливих державних справ каралося стратою. Смерть загрожувала і помилковим донощикам.
На практиці донос обставлялся наступним чином: вимовлялося вираз «Слово і діло государеве» або скорочено, «слово і діло». Обумовлений і доноситель піддавалися перехресним допитам і тортурам.
Така система політичного розшуку існувала ще в XVI столітті. Цариця лише відродила її, але в більш жорстокій формі.
Заснована була Канцелярія таємних розшукових справ, подобу Преображенського наказу, вершити розправу за Петра I. У цьому закладі розглядалися одночасно політичні та цивільні справи, кримінальні злочини і зрада. У 1730 році якась селянка Єфросинія, викрита у вбивстві чоловіка, за вироком живий була закопана в землю 21 серпня, а померла тільки 22 вересня. У 1737 році в катівню потрапив мужик, підозрюваний в тому, що вкрав курку, яку ніс в руках. Справа повинен був з'ясувати кат.
Якийсь двозначне слово, перекручено витлумачивши жест могли стати приводом для арешту. 20-річний родич Катерини I Мартин Скавронський якось жартома висловився про те, що б він став робити, якби раптом став царем. За доносом слуги Скавронський був засуджений до покарання батогом. Плахою в 1740 році скінчилося життя необачно виступив проти біронівщини князя Артемія Петровича Волинського.
Недарма роман популярного письменника Валентина Савича Пікуля, присвячений часу правління Анни Іванівни, так і названий «Слово і діло». Роман, що освітив 30-ті роки ХVIII століття, передає весь драматизм того часу, коли від примхи самодура-правителя залежала доля людини.
За десятиліття правління Анни постраждало понад 20 тисяч осіб, багато з них були страчені. Правда, це ні в яке порівняння не йде з лідируючим за «популярності» серед росіян товаришем Сталіним, який відправив на той світ на порядок більше людей.
