В західний Техас - слідами чупакабри. У шлях?
Рано вранці ми виїхали з дому - шлях був неблизький - 5 годин і 300 миль на захід.
Західний Техас відомий тим, що там знаходяться багаті поклади нафти і природного газу. Однак промислова розробка не порушила спокій тутешніх місць, і пустельні простору цій частині штату є відмінними мисливськими угіддями. Дороги, які в цій частині світу називаються хайвею, абсолютно порожні, дозволена швидкість - 70 миль на годину, городки маленькі, розкидані далеко один від одного.
Західний Техас являє собою те, що зазвичай виникає в головах у людей, незнайомих зі штатом, - земля мовчазних, впевнених у собі людей, готових допомогти, але не занадто розташованих прийняти чужинців у своє середовище.
Пейзаж західного Техаса - Плоска рівнина, іноді прикрашена столовими (плоскими зверху) горами, а також несподіваними каньйонами, створеними за довгі століття річками. Ще сто років тому ріки цього району, підживлює водоносним шаром Огалалла, несли достатньо води, проте бурхливий розвиток сільського господарства на початку XX століття і пов'язана з цим іригація істотно виснажили водоносний шар.
Слідами техаської чупакабри
Перше уявлення про дикуватою красі цього краю ми отримали, коли зупинилися у парку природних джерел міста Дікенс. Заїхавши в парк, ми несподівано потрапили з рівнини в каньйон. У стародавні часи весь цей парк представляв себой безліч джерел, оскільки вода з водоносного шару вільно просочувалася крізь пористий пісковик. Тому в цих місцях здавна селилися люди. В даний час на самому дні каньйону я знайшла маленький водоспад з чистісінькою і дуже смачною водою.
Продовжуючи подорож на захід, ми прибули, нарешті, до мети нашої подорожі - місту Кросбітон. Населення міста складає 1874 людини. У місті є вже згаданий Музей копалин, мотель і готель Bed and breakfast, один продуктовий магазин, лікарня і пошта. Час наближався до вечора. У 25 милях на південь від міста знаходиться озеро Білої річки, там-то ми і вирішили переночувати на свій страх і ризик. Нам пощастило, і ми зняли маленький котедж майже на березі озера.
На наступний ранок ми відправилися назад у Кросбітон, причому по дорозі вдосталь надивилися на фауну тамтешніх місць: дорогу статечно і витончено перетнуло олень сімейство, незліченна кількість зайців скакало туди і сюди, проповзла садові змія, а вже птахів було неміряно, починаючи від індиків і закінчуючи орлами.
Повернувшись в Кросбітон, ми, нарешті, трепетно увійшли в Музей копалин. Музей експонує не тільки взяту напрокат чупакабру. Власник і доглядач музею Джо Тейлор (Joe Taylor) має у своєму розпорядженні неабияку колекцію викопних тварин пермського періоду, знайдених в околицях міста. Вапняки і пісковики прекрасно зберегли кістки, бивні і зуби мамонтів та інших доісторичних звірів, а також знаряддя праці перших мешканців краю. Однак зіркою виставки все-таки є чупакабра.
На думку Джо, чупакабри існують в реальності, причому саме в двох своїх іпостасях - двонога істота з шипами на спині і блакитне собакоподобное. Так як Джо, будучи справжнім ученим, ніколи не відкидає незрозумілі факти, люди приходять до нього і розповідають про побачене. Одного разу йому розповіли про бачене в кущах істоту на двох ногах, з палаючими очима і білою мордою. Джо вважає, що цієї розповіді можна вірити, оскільки дами, видавши монстра, їхали в лікарню - одна з них збиралася народжувати, друга вела машину.
Але так як у музеї все-таки була виставлена синя собакоподобная чупакабра, ми обговорювали в основному її. Пам'ятайте чучельщіка Джеррі Айера і його кампанію з реклами бізнесу? Коли чутки дійшли до Джо Тейлора, він приїхав в Бланко і вмовив Джеррі віддати йому скелет і зуби істоти, щоб провести необхідні дослідження. Джо розповів нам, що зуби і скелет чупакабри все ще знаходяться на дослідженні в університеті Бейлор, а в опудала зуби фальшиві, взяті у койота, так само як і скелет.
Джо має кілька теорій щодо чупакабр. Наприклад, цілком можливо, що кров смокчуть тільки самки-чупакабри (як у комарів), тоді будова зубів може відрізнятися в залежності від статі тварини. Це також може пояснити і те, що на знімках і відео ці істоти різні за величиною і розміром морди. Джо вважає, що чупакабри істотно відмінні від койотів за багатьма ознаками, тому-то він привіз в університет не тільки останки невідомого звіра, але також і останки койота - для порівняння.
Так що ж таке техаська чупакабра - міф чи реальність? Відповіді на це питання поки немає. Однак це не означає, що чупакабри не існує - адже говорив же колись Вільям Шекспір вустами свого принца Гамлета: «Є багато чого на світі, друг Горацій, що й не снилося вашим мудрецям».
